El victorioso capitán de Inglaterra, Ben Stokes, criticó duramente el campo del MCG después de que la prueba del Boxing Day terminara en menos de dos días.
A pesar de que Inglaterra puso fin a una racha de 18 pruebas sin ganar en Australia con su triunfo por cuatro wickets el sábado, Stokes no quedó impresionado con las condiciones que enfrentaron los jugadores frente a multitudes récord en Melbourne.
El todoterreno estrella confirmó que sus impresiones sobre el terreno de juego, al hablar con el árbitro del partido, «no serán las mejores».
«Cuando sales al campo y te enfrentas a ciertas condiciones, tienes que seguir adelante y lidiar con ellas», dijo el todoterreno estrella de Inglaterra.
«Pero siendo brutalmente honesto, eso no es realmente lo que quieres.
Partido de prueba del Boxing Day. No quieres que un partido termine en menos de dos días. No es lo ideal.
«Estoy bastante seguro de que si eso ocurriera en cualquier otro lugar del mundo… no sería lo mejor para partidos que deberían jugarse durante cinco días».
Cuando se le pidió que confirmara si se refería a los campos en la India como parte de su crítica, Stokes respondió: «Son tus palabras, no las mías».
Con 175 para ganar (el total de entradas más alto de la cuarta prueba rápida de Ashes), Inglaterra continuó con su frenético enfoque de Bazball para abrirse camino hacia el objetivo en solo 32.2 overs el sábado.
Se trata de la segunda prueba de dos días del verano, lo que supone un duro golpe financiero para Cricket Australia, después de que la primera prueba de la serie en Perth también terminara con tres días de antelación.
Este campo era traicionero para batear para ambos equipos, lo que provocó críticas incluso de grandes lanzadores rápidos como Stuart Broad, Glenn McGrath y Brett Lee, y el ex capitán de Inglaterra Michael Vaughan.
«Fue un logro considerable durante todo el partido», dijo el capitán suplente de Australia, Steve Smith.
Fue un poco excesivo. Fue complicado y nadie pudo entrar. Cuando ves 36 wickets en dos días, probablemente sea demasiado. Probablemente logró más de lo que ellos (el curador del MCG, Matt Page) querían.
Page dejó 10 mm de césped en el campo y dijo antes de que comenzara la prueba que estaba tratando de replicar la épica del año pasado contra India que se decidió al final del quinto día.
Kevin Pietersen, uno de los héroes del famoso triunfo de Inglaterra en las Ashes de 2005, describió el partido como un «completo desastre».
Australia fue derrotada por 152 y 132, sin siquiera enfrentar un total combinado de 80 overs durante sus dos entradas ya que ninguno de sus bateadores llegó a 50.
Inglaterra ni siquiera duró 30 overs en sus primeras entradas el primer día y quedó fuera por 110, 42 carreras detrás de Australia.
Es la primera vez en 129 años que la misma serie presenta múltiples pruebas de dos días.
Antes de esta serie, solo se habían realizado dos pruebas de dos días en Australia: en 1931 y 2022.
Es la primera victoria de Inglaterra en Australia desde que ganó convincentemente las Ashes 2010-11 por 3-1, finalizando con una gran victoria en el SCG, hace 5468 días.
Los visitantes viajaron a Melbourne esta semana después de haber perdido 16 y empatado los otros dos de sus 18 pruebas más recientes en Australia.
Con las esperanzas de recuperar las Ashes ya desaparecidas después de las derrotas en Perth, Brisbane y Adelaide, esta victoria rescata algo de orgullo para Inglaterra y baja la presión sobre el entrenador Brendon McCullum.
El marcapasos de Inglaterra, Josh Tongue, brilló con siete wickets para la prueba, incluidos 5-45 en las primeras entradas, y fue nombrado hombre del partido.
Australia se negó a elegir un lanzador de primera línea en un partido de bola roja en casa por primera vez en casi 14 años.
Pero incluso Inglaterra no necesitó que su todoterreno lanzador de spin, Will Jacks, enviara un solo over.