Una organización benéfica que ha proporcionado asesoramiento gratuito a cientos de personas en Cornualles y Devon durante más de 40 años se enfrenta al cierre.
La organización benéfica Haye Mill Charity Trust, con sede cerca de Callington, declaró que se enfrentaba a dificultades financieras porque no podía permitirse devolver un préstamo de 60.000 libras esterlinas.
El fundador, el reverendo John Littlewood, a quien se debe el préstamo, dijo que el servicio solo podría continuar durante unas pocas semanas si no se conseguía financiación.
Se ha puesto en marcha una campaña de financiación colectiva para intentar evitar que la propiedad y los terrenos de Haye Mill sean vendidos y que se cierre el servicio.
La organización benéfica se creó en 1981 ofreciendo asesoramiento confidencial y gratuito a adultos de todos los ámbitos de la vida.
Littlewood afirmó que cientos de personas habían encontrado apoyo en Haye Mill para superar los momentos más difíciles de la vida, como la ansiedad, la depresión, el duelo, los traumas y los problemas de pareja.
El pastor de la Iglesia de Inglaterra dijo que creía que la gente quería ayuda pero no podía pagarla, y agregó: «Cuando la gente está en crisis, quiere ayuda en ese mismo momento».
«En un momento en que las listas de espera del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) pueden llegar a durar 18 meses y el apoyo es limitado, Haye Mill sigue siendo uno de los pocos lugares donde cualquier persona puede acceder a ayuda sin coste alguno, sin prejuicios y sin demoras.»
‘Único en su clase’
Littlewood compró la propiedad y el terreno de Haye Mill en 1981 y los donó a la organización benéfica que gestiona el servicio en 1983, junto con un préstamo sin intereses de 60.000 libras esterlinas para reformas.
El hombre de 78 años dijo que tuvo que jubilarse por motivos de salud y que, para poder pagar las modificaciones de accesibilidad en su propia casa en Tavistock, no tuvo más remedio que reclamar el préstamo.
La organización benéfica afirmó que había alcanzado la estabilidad financiera en los últimos años gracias a acuerdos, donaciones y la venta de leña.
Afirmó que podría continuar con su trabajo durante los próximos años, pero no dispone de 60.000 libras esterlinas para devolver el dinero.
Según Littlewood, con el paso de los años, el terreno se había transformado en un espacio terapéutico autosuficiente, aislado de la red eléctrica y «único en su género».
Para poder continuar ofreciendo el servicio gratuito, la organización benéfica afirmó que necesitaba Haye Mill como base para que los clientes recibieran asesoramiento psicológico.
La enfermera Emma Eveleigh, que trabaja en Plymouth y ha sido usuaria del servicio de asesoramiento psicológico, dijo que un cierre «sería una pérdida enorme».
Eveleigh afirmó haber sufrido un agotamiento severo, acompañado de ansiedad y depresión, en 2018.
Según ella, sin lista de espera, sin coste alguno ni límite de tiempo, Haye Mill había sido el lugar perfecto para recibir ayuda.
Añadió que tardó unos 18 meses, pero que finalmente pudo reincorporarse a un nuevo trabajo en el hospital, y agregó que Haye Mill «me apoyó en todo momento».
La consejera voluntaria Catherine Tomlinson dijo que «le encanta el lugar» y que «en cuanto entras en el camino de acceso, sientes la paz».
Tomlinson dijo sentirse «realmente desolada» ante la perspectiva de que el servicio llegara a su fin.
«Si cada uno de nuestros clientes hubiera donado 1 libra esterlina en los últimos 45 años, ya tendríamos una cantidad considerable.»