Una ampliación de 28,8 millones de libras a un centro de ocio en Shropshire «lo convertirá en un activo para todo el condado», dijo el consejo.
Los planes para el Shrewsbury Sports Village incluyen la construcción de una piscina de competición de 25 m y ocho carriles con espacio suficiente para 500 espectadores y competidores.
Varios residentes expresaron su preocupación durante una consulta acerca de que el proyecto atraería «inversiones a Shrewsbury y no a otros lugares».
James Owen, el concejal liberal demócrata a cargo del ocio en el Ayuntamiento de Shropshire, dijo que Shrewsbury «se había quedado atrás» en comparación con las instalaciones de ocio en otras partes del condado.
El proyecto también incluye una piscina de enseñanza de 10 metros con fondo móvil, nuevos vestuarios, una zona de juegos infantiles, un gran gimnasio y estudios de fitness.
«Obviamente hay una falta de inversión en Shrewsbury [en materia de ocio]», dijo Owen.
«Y también hay una demanda latente de un grupo de competencia.
«Si lo pusiéramos en Ludlow, el norte del condado tendría que viajar una hora para llegar allí.
«Shrewsbury es el punto central de nuestro condado y ahí es donde tiene sentido tenerlo», añadió.
Los dos centros de ocio municipales de Shrewsbury, incluida la antigua piscina Quarry Pool, que cerró durante 17 meses en 2022 debido a una fuga, no están obteniendo beneficios y reciben fuertes subvenciones de la autoridad.
El consejo espera que el número de membresías de fitness en la villa deportiva de Sundorne pueda aumentar en un 260% a casi 3.000 residentes, y con ello, aumentar los ingresos suficientes para ser «neutral en cuanto a costos».
Fuente de la imagen,Consejo de Shropshire/Roberts Limbrick
El director del proyecto, Peter Gilbertson, dijo que actualmente el centro sólo está ocupado los fines de semana, cuando se celebran entrenamientos y partidos de fútbol en las ocho canchas de tamaño completo.
Dijo que una piscina de competición y un nuevo gimnasio atraerían a más usuarios durante la semana.
«Estamos a 20 minutos en auto de aproximadamente dos tercios de la población del condado», dijo.
«Sobre la nueva piscina de competición vamos a construir un gimnasio de 130 estaciones.
«Sí, los gimnasios son importantes para la actividad física, pero también impulsarán la estabilidad financiera de estas instalaciones», añadió.
Algunos residentes y concejales expresaron su preocupación por la posibilidad de construir una nueva piscina de competición a expensas de la piscina Quarry en el centro de la ciudad.
El ayuntamiento no ha presentado ningún plan para cerrar la piscina, pero ha advertido de que el edificio está «al final de su vida útil» y no es económicamente viable.
Fuente de la imagen,Consejo de Shropshire/Roberts Limbrick
Los líderes del consejo no están seguros de cómo la autoridad pagará la transformación de la villa deportiva, pero esperan que la mayor parte del financiamiento se cubra con préstamos del gobierno.
Los pagos de la deuda se tomarían de su presupuesto de capital, que se utiliza para gastos de infraestructura, pero los costos de interés se deducirían de su cuenta diaria, que es donde la autoridad tiene dificultades para llegar a fin de mes.
El dinero recaudado sobre el desarrollo, conocido como CIL (Impuesto a la Infraestructura Comunitaria), que el consejo puede gastar en activos como escuelas o carreteras, también puede usarse para financiar parte del proyecto.
El permiso de planificación para la villa deportiva fue otorgado por el Consejo de Shropshire en noviembre y se espera que la construcción comience en mayo, sujeto a la aprobación total del consejo en febrero.
El ayuntamiento espera tener la ampliación totalmente abierta para Navidad de 2027.