La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, se encuentra entre las aproximadamente 60 legisladoras que solicitan más baños para mujeres en el edificio del Parlamento para satisfacer su creciente representación en la legislatura.
En octubre de 2024, un récord de 73 mujeres fueron elegidas para la Cámara Baja, de 465 escaños, superando el máximo anterior de 54 en 2009.
Una legisladora de la oposición, Yasuko Komiyama, dijo que a menudo había «largas colas frente al baño… antes de que comenzaran las sesiones plenarias», y citó a otra diputada que dijo que había «dejado de ir al baño» antes de que comenzara una sesión.
Hay un baño femenino con dos cubículos cerca de la sala de plenos, aunque todo el edificio tiene nueve baños femeninos con 22 cubículos.
Hay un total de 12 baños para hombres con 67 puestos y urinarios en todo el edificio, según informes de los medios locales.
La situación actual «es a menudo incómoda» porque el personal femenino y los visitantes también comparten los baños, dijo la Sra. Komiyama, del opositor Partido Democrático Constitucional.
«Quiero alzar la voz y prepararme para el día en que las mujeres ocupen más del 30% de los escaños parlamentarios en el futuro», escribió en una publicación en Facebook.
El edificio del Parlamento de Japón se construyó en 1936, una década antes de que a las mujeres se les concediera el derecho a votar en 1945. Las primeras mujeres fueron nombradas para el Parlamento en 1946.
El edificio del parlamento es una extensa estructura de tres plantas, con una sección central de nueve. Ocupa 13.356 metros cuadrados (143.800 pies cuadrados), el equivalente a unos dos campos de fútbol, con una superficie total de 53.464 metros cuadrados.
«Si la administración se toma en serio la promoción del empoderamiento de las mujeres, creo que podemos contar con su comprensión y cooperación», dijo Komiyama, según los medios japoneses.
El presidente del comité de la Cámara Baja, Yasukazu Hamada, ha «expresado su voluntad» de considerar la propuesta de instalar más baños para mujeres, según un informe de Asahi Shimbun.
El gobierno japonés había establecido anteriormente el objetivo de que el 30% de los puestos de liderazgo en todos los sectores de la sociedad estuvieran ocupados por mujeres para 2020, pero a finales de ese año el plazo se retrasó silenciosamente una década.
En la actualidad, las mujeres ocupan casi el 16% de los escaños en la Cámara Baja y alrededor de un tercio (o 42 de 125 escaños) en la Cámara Alta.
Takaichi, que se convirtió en la primera mujer líder de Japón en octubre del año pasado, se había comprometido a aumentar la representación femenina en su gabinete a niveles comparables a los de los países nórdicos, que ocupan los primeros puestos en términos de liderazgo femenino.
Pero sólo ha nombrado a otras dos mujeres para su gabinete de 19 miembros.
En Japón, la escasez de baños para mujeres se extiende más allá de la cámara legislativa.
Es común ver largas filas frente a los baños públicos de mujeres en todo el país.
El ex primer ministro Shigeru Ishiba había dicho que su gobierno estudiaría «mejorar las instalaciones sanitarias para mujeres» para hacer de Japón una sociedad donde «las mujeres puedan vivir sus vidas con tranquilidad».