Una pareja que se mudó al Reino Unido desde Afganistán hace 20 años dijo estar «horrorizada» por haber sido víctima de insultos racistas y agredida por un grupo de adolescentes en bicicleta en el parque Hillsborough de Sheffield.
Deena y Davod trabajan para el NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) y pidieron que no se revelaran sus nombres reales. Dijeron que el ataque ocurrió la noche del viernes 26 de junio.
En el último mes se han registrado varios incidentes protagonizados por grupos de jóvenes en bicicleta que lanzan piedras e intimidan físicamente a los residentes y comercios de la zona.
La policía de South Yorkshire declaró que estaba «al tanto» de las preocupaciones de los residentes y que en las últimas semanas había arrestado a tres jóvenes en relación con denuncias de comportamiento antisocial, y había incautado dos motocicletas todoterreno.
Davod dijo que él y su esposa simplemente buscaban «aire fresco» durante un paseo vespertino por Hillsborough Park cuando fueron «atacados» por la pandilla.
«Unos 14 o 15 adolescentes que venían en bicicleta nos rodearon y uno de ellos me golpeó por detrás», dijo.
«Uno de ellos me quitó el sombrero y salió corriendo por el parque, así que fui a recuperarlo y entonces vinieron dos o tres y agredieron a mi esposa, golpeándola y tirándole del pelo.»
Vídeo: Momento en que una pareja afgana es agredida por jóvenes en un parque de Sheffield.
Deena contó que estaba hablando por teléfono con su hermana cuando ocurrió el ataque, lo que la dejó «confundida» y «horrorizada».
«Eran bastante agresivos, nos insultaban y nos decían ‘vuelvan a su país'».
Según Davod, uno de los jóvenes lo amenazó entonces con un «cuchillo para cortar alfombras».
La policía confirmó que los agentes fueron alertados a las 21:22 BST del viernes 26 de junio tras recibir informes de una «agresión con agravante racial» en Hillsborough Park.
En un comunicado, la policía declaró: «Se informó que un hombre y una mujer fueron abordados por un grupo de jóvenes en bicicleta que les hicieron comentarios racistas y abusivos y los agredieron».
«Se cree que uno de los jóvenes amenazó al hombre con un cuchillo y, poco después, los jóvenes huyeron del lugar.»
Tras el ataque, la pareja ahora evita el parque y el gimnasio cercanos.
«Solo queremos estar seguros. Somos gente trabajadora que paga sus impuestos», dijo Deena.
«Simplemente queremos vivir seguros y tener una vida sencilla como la de los demás ciudadanos de este país.»
Simon Thake/BBCEn el último mes, los vecinos afirman que se han producido varios incidentes de comportamiento antisocial cerca del parque.
Janine Lawson es propietaria del bar The Hillsborough Tap desde hace 22 años y preside el grupo comunitario Hillsborough Forum, que celebrará una reunión comunitaria más tarde para abordar los problemas.
«Esto es diferente a todo lo que he visto antes», dijo.
«No se trata de incidentes aislados. Son personas con el rostro cubierto, en bicicletas eléctricas y convencionales, que están asustando a la gente y utilizando tácticas de intimidación para asustar deliberadamente a las personas o dañar la propiedad.»
«No queremos generar temor entre los residentes ni entre las empresas, sin embargo, creemos que hemos llegado a un punto en el que es necesario algún tipo de intervención.»
Simón ThakeCharlotte Green, que vive al lado de Hillsborough Park, dijo que los incidentes ocurrían casi a diario.
«Hemos visto pandillas de jóvenes, con la cara completamente cubierta, en bicicleta, recorriendo la calle a toda velocidad a medianoche, lanzando piedras y destrozando coches.»
«Es preocupante para todos, pero ¿qué haría la policía? ¿Perseguir a niños en bicicleta?»
John Watkins ha sido el gerente del centro comercial Hillsborough Exchange durante 15 años.
Ha compartido con la policía imágenes de las cámaras de seguridad en las que se ve a jóvenes pasando en bicicleta por su centro.
«Se desplazan en bicicleta, con sombreros y máscaras para ocultar su identidad, y causan estragos lanzando huevos a la gente en los coches», dijo.
El concejal Toby Mallinson, que representa al distrito de Hillsborough, cree que los problemas locales son un indicio de un problema más amplio.
«En este país sufrimos por la falta de servicios para jóvenes.»
«La austeridad ha reducido drásticamente lo que antes estaba disponible, lo que conlleva comportamientos antisociales cuando los jóvenes se aburren y no tienen nada que hacer.»
El inspector Nik Dodsworth, del equipo de policía de barrio del noroeste de Sheffield, declaró: «En las últimas semanas, los agentes han actuado en base a información recibida y han arrestado a tres jóvenes en relación con denuncias de comportamiento antisocial en Hillsborough Park.»
«También se han incautado dos motocicletas Surron, en el marco de nuestra lucha continua contra las infracciones cometidas con motocicletas todoterreno.»
«También hemos emitido contratos de comportamiento aceptable (CCA). Se trata de acuerdos escritos voluntarios que sirven de advertencia y elemento disuasorio para quienes cometen delitos de comportamiento antisocial.»
«Los contratos suelen involucrar a varias agencias colaboradoras, y los padres y tutores de los jóvenes también participan en el proceso.»
«Si el infractor incumple los términos de su acuerdo de restricción, esto puede utilizarse como prueba para demostrar que pueden ser necesarias medidas coercitivas más severas para frenar su comportamiento.»