Miembros de una banda criminal que se hacían pasar por agentes de policía para estafar a personas mayores han sido encarcelados.
Con edades comprendidas entre los 31 y los 61 años, fueron condenados en el Tribunal de la Corona de Belfast tras robar aproximadamente 190.000 libras esterlinas en efectivo y joyas por valor de 15.000 libras esterlinas a sus víctimas en las zonas de Belfast, Antrim y Down.
El Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) describió a la banda como «astuta» y dijo que persuadían a personas «vulnerables» de que iban a ser víctimas de un delito.
Los seis hombres han sido condenados por conspiración para cometer fraude mediante falsa representación, blanqueo de dinero y posesión de bienes de origen delictivo.
Los miembros de la banda y sus sentencias individuales son:
- Ray Lee, de 33 años y residente de Belfast, fue condenado a cinco años de prisión.
- Elijah Lee, de 61 años y residente de Belfast, fue condenado a 28 meses de prisión.
- Mark Paul Millar, de 52 años y sin domicilio fijo, fue condenado a 20 meses de prisión.
- John Joseph Delaney, de 49 años y residente de Belfast, fue condenado a seis meses de prisión y seis meses de libertad condicional.
- William McGinley, de 37 años y residente de Irvinestown, fue condenado a seis meses de prisión, con suspensión de la pena por dos años.
- Shea Reynolds, de 31 años y residente de Belfast, fue condenado a seis meses de prisión.
Ray Lee, quien era el líder de la banda, había incumplido las condiciones de su libertad bajo fianza en dos ocasiones mientras esperaba la sentencia.
El inspector jefe de detectives Uel Boyd explicó que, entre enero de 2020 y mayo de 2021, la banda contactó con ciudadanos haciéndose pasar por agentes de policía para extorsionarles dinero y objetos de valor.
«Estos astutos estafadores actuaban persuadiendo a sus víctimas vulnerables de que iban a ser víctimas de un delito y que debían entregar dinero en efectivo, datos bancarios o joyas a la ‘policía’ para que los guardaran», dijo.
«Es difícil imaginar cómo alguien podría cometer este tipo de delito sin preocuparse por el miedo y la angustia que causaron a estas personas mayores, por no hablar del impacto de la pérdida de sus ahorros y objetos de valor.»
«Sus víctimas eran personas que habían trabajado, ahorrado con ahínco y contribuido a la sociedad durante toda su vida, solo para ser atacadas por estos criminales, personas cuyas acciones contrastan radicalmente con esos admirables valores.»