El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, advirtió el jueves que los miembros de la alianza podrían ser “ el próximo objetivo de Rusia ”, y pidió un rápido aumento del gasto de defensa para evitar una guerra similar a las que vieron generaciones pasadas.
Los comentarios de Rutte, en un discurso en la Conferencia de Seguridad de Munich en Berlín, se produjeron mientras los líderes europeos discutían una propuesta de paz diseñada para poner fin a la guerra de años de Rusia en Ucrania en un contexto de creciente presión estadounidense.
“Necesitamos estar preparados porque los conflictos… ya no se libran a distancia. El conflicto está a la vuelta de la esquina”, afirmó.
“Rusia ha traído de nuevo la guerra a Europa, y debemos estar preparados para la escala de guerra que soportaron nuestros abuelos y bisabuelos”.
Sin embargo, añadió, si la OTAN “cumple nuestros compromisos, esta es una tragedia que podemos prevenir”.
Rutte advirtió que “Rusia podría estar lista para usar la fuerza militar contra la OTAN dentro de cinco años”.
Demasiados se muestran discretamente complacientes. Demasiados creen que el tiempo está de nuestra parte. No es así —advirtió—. Es hora de actuar. El gasto y la producción de defensa de los aliados deben aumentar rápidamente.
En junio, los miembros de la OTAN acordaron aumentar sus objetivos de gasto de defensa al 5% de su producto interno bruto para 2035, más del doble del objetivo actual del 2% y en línea con el tipo de aumento que el presidente estadounidense, Donald Trump, ha exigido durante años.
Si bien Rutte reconoció que «en cierta medida, en Europa tendremos que cuidar más nuestra propia defensa», también quiso destacar el compromiso de Estados Unidos con la OTAN. Hizo estas declaraciones después de que la administración Trump publicara el viernes su Estrategia de Seguridad Nacional, que adoptó una postura de confrontación sin precedentes hacia Europa.
«Es crucial que mantengamos el vínculo transatlántico como es hoy», dijo, señalando que «no se puede defender a Estados Unidos sin un Atlántico seguro, y se necesita a la OTAN para mantener el Atlántico seguro».
Rutte elogió a Trump por impulsar las conversaciones sobre Rusia y Ucrania y le dijo a Fred Pleitgen de CNN que el presidente estadounidense era «el único que podía romper el estancamiento con (el presidente ruso Vladimir) Putin».
En las últimas semanas, Trump ha expresado su impaciencia por alcanzar un acuerdo, mientras que los europeos se han mostrado más cautelosos, buscando tanto garantías de seguridad como más discusiones sobre posibles concesiones territoriales.
“Tiene que haber garantías de seguridad (para Ucrania) de tal calidad y nivel que Putin sepa que si lo intenta de nuevo la reacción será devastadora”, dijo Rutte.
“Todos sabemos que habrá una discusión delicada y difícil sobre el territorio, que al final sólo los ucranianos podrán decidir”, añadió.
Mientras tanto, Rusia pidió al Reino Unido que “admita” lo que estaba haciendo allí un soldado británico que murió en Ucrania, insinuando sin pruebas que las fuerzas británicas estaban realizando más de sus deberes públicamente revelados en el país.
El Ministerio de Defensa británico dijo el miércoles que el soldado murió «tras un trágico accidente mientras observaba a las fuerzas ucranianas probar una nueva capacidad defensiva, lejos de las líneas del frente».