Un nuevo Servicio Nacional de Policía (NPS) liberará a las fuerzas locales para enfrentar el crimen cotidiano al asumir la responsabilidad de las investigaciones antiterroristas, de fraude y de crimen organizado, dijo el ministro del Interior.
Shabana Mahmood dijo a la BBC que el NPS, al que ella llama un «FBI británico», «no» tenía como objetivo ahorrar dinero, sino diseñar un nuevo modelo policial para Inglaterra y Gales.
Reunirá el trabajo de agencias existentes como la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) y las unidades regionales contra el crimen organizado bajo la misma organización, comprando nueva tecnología como reconocimiento facial en nombre de todas las fuerzas.
Mahmood dijo que el sistema policial actual estaba «roto» y que el nuevo organismo formará parte de una serie de reformas policiales para Inglaterra y Gales que dará a conocer el lunes.
Otras reformas anunciadas recientemente incluyen:
El Servicio Nacional de Policía (NPS) cubrirá Inglaterra y Gales, pero podrá operar en todo el Reino Unido, estableciendo estándares y capacitación. Estará dirigido por un comisionado de policía nacional, quien se convertirá en el jefe de policía de mayor rango del país.
El Ministerio del Interior dijo que los agentes de policía locales han sido «cargados» con la tarea de abordar delitos importantes sin la capacitación adecuada, dejándolos incapaces de abordar delitos cotidianos como el hurto en tiendas y el comportamiento antisocial.
Mahmood le dijo al programa Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC que había una «epidemia de delitos cotidianos», como robos de teléfonos y hurtos en tiendas, que a menudo quedaban «impunes».
«Lo que intento hacer es diseñar un nuevo modelo policial en este país que nos permita abordar todos esos delitos cotidianos, castigarlos, que las comunidades confíen en que ese tipo de delincuentes no podrán descontrolarse y que cuenten con un servicio policial nacional capaz de perseguir a los delincuentes internacionales y nacionales que no respetan fronteras», afirmó.
En la actualidad, algunas investigaciones nacionales están a cargo de las fuerzas locales: la Policía Metropolitana es responsable de la policía antiterrorista, el Servicio Aéreo Nacional está a cargo de la Policía de West Yorkshire y la Policía de Carreteras Nacional está a cargo de la Policía de Sussex.
Todos ellos quedarían bajo la tutela del NPS, junto con el trabajo de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA).
La inteligencia y los recursos se compartirán entre las diferentes fuerzas en etapas para garantizar que el público reciba el mismo nivel de seguridad «sin importar dónde viva», dijo el Ministerio del Interior en un comunicado.
No es la primera vez que las reformas policiales se describen como un «FBI británico». En 2006, la Agencia contra el Crimen Organizado y Grave (SOCA) recibió el apodo de «el FBI británico». Posteriormente, el gobierno de coalición la sustituyó por la NCA, que volvió a ser conocida como «el FBI británico».
El Ministerio del Interior dice que también buscará contratar nuevos talentos fuera de la fuerza para roles de liderazgo.
Aunque Mahmood dijo que el crimen cotidiano está aumentando, el crimen en general, incluidos los delitos más graves, ha disminuido.
El gobierno afirma que el reconocimiento facial ha llevado a una rápida reducción de la delincuencia (lo que habría llevado a 1.700 arrestos en los últimos dos años), pero los activistas han expresado su preocupación por problemas de parcialidad y privacidad.
Graeme Biggar, director general de la Agencia Nacional contra el Crimen, respaldó la nueva fuerza nacional y dijo que «el sistema policial en general está obsoleto. El crimen ha cambiado, la tecnología ha cambiado y la forma en que respondemos debe cambiar».
Agregó: “Son amenazas que nos afectan a todos localmente, pero que necesitan una respuesta nacional e internacional”.
El ministro del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo que los cambios «no deben hacerse a expensas de la policía comunitaria local».
Dijo: «Una mayor reorganización desde arriba corre el riesgo de socavar los esfuerzos para atrapar a los criminales y no produce ninguna mejora real en la práctica».
Los planes han generado reacciones mixtas entre los altos cargos policiales, y la Federación de Policía ha advertido que «menos fuerzas no garantizan más o mejor vigilancia policial para las comunidades».
La Asociación de Comisionados de Policía y Crimen (APCC) también advirtió que la creación de fuerzas regionales sería costosa, demandaría mucho tiempo y correría el riesgo de separar a las fuerzas policiales de sus comunidades.
En noviembre, los ministros anunciaron planes para eliminar los comisionados de policía y delincuencia en 2028 para ahorrar al menos £100 millones y ayudar a financiar la policía de barrio.
Mahmood busca dar a los secretarios del Interior el poder de despedir a los jefes de policía y dijo que era importante que exista rendición de cuentas porque «cuando algo sale terriblemente mal» con la policía, todo el mundo mira al secretario del Interior.
Dijo que habría despedido al ex jefe de la policía de West Midlands, Craig Guildford, quien inicialmente se negó a renunciar a pesar de las protestas por el manejo por parte de la fuerza de una decisión de prohibir a los fanáticos del fútbol israelí asistir a un partido.