Los Wolves se equivocaron en el negocio de transferencias en el verano, dice el director técnico Matt Jackson, mientras que el presidente ejecutivo Jeff Shi, bajo presión, insiste en que puede empatizar con los fanáticos que protestan.
El equipo de Rob Edwards está último en la Premier League con sólo dos puntos y no ha ganado en la máxima categoría desde abril, mientras que su actual racha de derrotas de ocho partidos ha igualado un récord del club establecido en 1981-82.
Esto llega después de un verano en el que Matheus Cunha y Rayan Ait-Nouri fueron vendidos al Manchester United y al Manchester City por un total combinado de 92,5 millones de libras, y el capitán Nelson Semedo se fue en una transferencia libre.
Durante ese tiempo, los Wolves ficharon a seis jugadores: Fer López, Jhon Arias, Tolu Arokodare, David Moller Wolfe, Jackson Tchatchoua y Ladislav Krejci, sin experiencia en la Premier League.
«Los jugadores que fueron traídos lo fueron por las razones correctas, pero cuando obtienes dos puntos a esta altura tienes que decir que está mal porque cualquier once inicial que hayamos puesto no ha sido lo suficientemente bueno», dijo Jackson, quien también dijo que los Wolves no se rendirán en la supervivencia de la Premier League.
Creemos firmemente en el desarrollo de estos jugadores. Su capacidad y voluntad de mejora han sido excelentes, pero se busca un rendimiento inmediato.
«La forma en que podemos acceder al mercado para nuestros jugadores es complicada. No contamos con recursos ilimitados, así que intentamos encontrar jugadores en mercados donde otros no necesariamente buscan».
Jorgen Strand Larsen hizo permanente su préstamo por 23 millones de libras después de marcar 14 goles la temporada pasada, pero el delantero noruego solo ha marcado una vez en la liga esta temporada.
El presidente ejecutivo, Jeff Shi, añadió: «Quizás vendimos demasiados jugadores en una sola ventana. Si comparamos la plantilla con la temporada pasada, quizá cambiamos el 40 o el 50% de los jugadores clave».
Reconstruir un equipo es una tarea difícil, pero la Premier League es muy difícil. Si no puedes controlar el ritmo y necesitas más tiempo para reconstruir el equipo, los partidos te castigarán.
El comienzo sin victorias de los Wolves está a solo dos partidos del récord de la Premier League de 17 juegos establecido por el Sheffield United en 2020-21.
Esto ha provocado disturbios y varios grupos de aficionados han organizado un boicot de los primeros 15 minutos de la derrota del lunes por 4-1 ante el Manchester United en Molineux para protestar contra la gestión del club por parte de Fosun.
Fosun ha sido propietario de los Wolves desde 2016, supervisando su regreso a la Premier League en 2018 y su camino a los cuartos de final de la Europa League en 2020, pero ha sido acusado de supervisar un declive controlado.
Raúl Jiménez, Diogo Jota, João Moutinho, Adama Traoré y Pedro Neto se marcharon tras ayudar a los Wolves a conseguir un éxito inicial, y los aficionados sintieron que no fueron reemplazados de manera efectiva.
Shi ha sido el blanco de la ira de sus seguidores durante meses y ahora las frustraciones de largo plazo están desbordándose.
«Es un sentimiento muy natural para la afición», declaró a BBC Radio WM. «Hace cinco o seis años estábamos en un momento muy álgido: la semifinal de la FA Cup y los cuartos de final de la Champions League.
«Cuando llegas a esas alturas, los fans no quieren dejarlo ir. Lo siento yo mismo. Cuando pierdes algo así es un golpe duro; por eso siento empatía.
No soy solo un aficionado, soy el director ejecutivo y presidente del club. Tengo que reflexionar sobre cómo juzgar la última década con más objetividad y pensar en los próximos diez años.
El ex defensa del Everton y Norwich Jackson también quiere dialogar con los aficionados.
«Nuestros aficionados pueden expresar sus opiniones sobre Jeff directamente a él, porque él no se evade del desafío en el estadio», dijo. «Los insultos dirigidos al palco de directores van directamente a él, porque él está allí y presente».
Vengan a hablar con nosotros, expresen sus opiniones. Exíjannos cuentas. Protesten: lo entendemos, lo entendemos. Intenten aportar su energía al equipo, pero los escucharemos, aprenderemos y nos esforzaremos por ser mejores.
Los Wolves están a 13 puntos del Nottingham Forest, 17º clasificado, y visitan al líder, el Arsenal, el sábado, pero Shi cree que, fuera de la cancha, están en la mejor forma de su mandato.
«Puede que suene extraño, pero creo que es el mejor momento de mis 10 años, en el que hemos unido a un grupo de personas de élite», dijo. «Sentimos que compartimos las mismas opiniones y principios. La química y la comunicación actuales son quizás las mejores que he visto».
«De vuelta al campo, quizá sea uno de los peores momentos de los últimos 10 años, pero aún así mejor que donde estábamos en el campeonato».
Shi también defendió a los propietarios de Fosun, a quienes la afición de los Wolves ha acusado de desinterés. El grupo inversor chino busca inversiones minoritarias y no busca activamente vender el club.
«Se preocupan mucho», dijo Shi. «El dueño [Guo Guangchang] ve todos los partidos, incluso a las 3 de la madrugada en China».
Edwards reemplazó a Vitor Pereira en noviembre (el quinto entrenador permanente de los Wolves en cuatro años), pero ha perdido sus primeros cuatro partidos desde que llegó procedente del Middlesbrough.
Como jugador, jugó 111 partidos con los Wolves, entrenando también a los sub-23 y al primer equipo, y Shi está planeando un futuro con él.
«Nadie puede garantizarlo al 100%, pero puedo decir que al menos al 95% durante dos o tres años», afirmó Shi.
«Es un proyecto a largo plazo con Rob».
Jackson agregó: «La única razón por la que no lo veo a cargo de nosotros es que vino y nos dijo: ‘Ya no tengo ganas de esto’, y ese no es el hombre con el que estoy hablando».