Puede que ya no sea un nombre conocido por todos, pero al menos se brindará este fin de semana en honor a Sheila Scott, la llamada «Reina de los Cielos».
Nacida como Sheila Hopkins en Worcester en 1922, Scott comenzó a volar a finales de sus treinta y llegó a batir más de 100 récords de aviación.
Este fin de semana se cumplen 60 años desde que se convirtió en la primera británica en dar la vuelta al mundo en solitario en avión, una hazaña que aún recuerda su familiar, David Turner.
«En aquel entonces la gente la conocía, pero luego casi cayó en el olvido», dijo. «Realmente no sé por qué».
David TurnerEl 20 de junio de 1966, Scott aterrizó su Piper Comanche, Myth Too, en Heathrow, entonces conocido como Aeropuerto de Londres, tras haber pasado más de un mes dando la vuelta al mundo.
No solo fue el primer vuelo en solitario alrededor del mundo realizado por un británico, con 30.000 millas (48.000 km), sino que también fue el vuelo en solitario más largo jamás realizado.
El padre de Turner era primo de Scott, y él recuerda que ella lo visitaba en la casa donde pasó su infancia en Worcester.
David Turner«Era un personaje extraordinario», dijo Turner, que tenía cinco años en el momento de la hazaña. «Solía bajar del avión con tacones altos».
«Siempre la recuerdo como una fumadora empedernida.»
«En una época en la que era inusual que una mujer hiciera lo que ella hacía —y a veces parte de la publicidad que recibía era muy paternalista—, yo admiraba lo que hacía.»
«Incluso hice un proyecto sobre ella en la escuela.»
David TurnerEn su apogeo, Scott era lo suficientemente conocida como para aparecer en el programa de la BBC Woman’s Hour, en Desert Island Discs (donde eligió semillas de tabaco como su lujo) y en This Is Your Life.
Pero no siempre se sintió cómoda con las trampas de la fama.
«No le impresionó», recordó Turner sobre el día en que le entregaron el famoso libro rojo. «En realidad, no era lo suyo».
«Creo que siempre desconfió un poco de los medios de comunicación.»
David TurnerA su regreso de su vuelo alrededor del mundo, el periódico Mirror, que había patrocinado su iniciativa, se apropió del querido libro de Scott, Myth Too.
«Querían que el avión en el que volaba estuviera expuesto fuera de su edificio», dijo Turner. «Y para lograrlo, tuvieron que quitarle las alas».
«Ella no estaba contenta con eso.»
«Ella solía hablar con los aviones. Eran como si fueran otro ser humano, en realidad.»
David TurnerA pesar de su fama, Scott se mantuvo muy unida a su familia.
«Fue maravillosa con nosotros cuando éramos niños», dijo Turner. «Siempre parecía interesarse por lo que hacíamos en la escuela, por los deportes que practicábamos, en lugar de ser una adulta que solo hablaba con nuestros padres».
«Tengo fotografías firmadas por ella. De niño también era un gran coleccionista de sellos y me envió un sobre de primer día de emisión relacionado con uno de los vuelos que realizó.»
BBC / Gavin KermackTurner añadió que el nombre de Scott estaba volviendo poco a poco a la conciencia pública, y que la charla sobre su trayectoria profesional que tuvo lugar a principios de este año en la biblioteca Hive de Worcester agotó las entradas con mucha antelación.
«Su antiguo colegio, Alice Ottley, colocó una placa junto a la de Elgar, pero eso fue hace tan solo tres años.»
«Fue una pena porque mi padre falleció hace cuatro años. Hubiera sido bonito que hubiera estado allí para verlo.»
«Con frecuencia decía que Worcester debería reconocer mucho más a Sheila.»
«Pero es bueno que ahora la gente esté mostrando interés.»
El sábado, Turner recordará las hazañas aeronáuticas realizadas por su famosa pariente y brindará por ella.
—Sí, brindaremos por Sheila —dijo—. Creo que debería hacerlo, ¿no?
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