Un consejo pedirá al gobierno que posponga sus elecciones locales después de que su líder dijera que la autoridad necesitaba «cada gramo» de capacidad antes de las reformas planeadas.
El Ayuntamiento de Ipswich se reunió el miércoles por la noche para debatir si debería cancelar sus elecciones de mayo, en las que un tercio de sus concejales se presentarían a elección.
Los consejos de todo Suffolk han estado atravesando un proceso de reestructuración y el actual sistema de dos niveles de consejos de condado, municipio y distrito se combinará en un sistema de un solo nivel de órganos unitarios.
Neil MacDonald, el líder laborista del consejo, dijo que la autoridad había estado discutiendo cuestiones sobre capacidad durante meses antes de la reestructuración.
«Necesitaremos cada onza de la capacidad existente y más para llevar a cabo este proyecto», dijo en la reunión del miércoles.
Fuente de la imagen,Ayuntamiento de Ipswich
Ian Fisher, líder del grupo de oposición conservador, dijo a BBC Radio Suffolk que le habían dicho antes de la reunión que no había problemas de capacidad y que las elecciones se llevarían a cabo.
«Estoy en el grupo de trabajo para la reorganización del gobierno local y la capacidad nunca se ha planteado como un problema potencial», explicó.
«Por eso me sorprende que decimos que la capacidad es un problema cuando durante los últimos meses nos han dicho que no lo será».
Agregó que si los problemas de capacidad se estaban discutiendo durante meses, deberían haberse hecho públicos antes de cualquier conversación sobre la cancelación de elecciones.
Acusó a los concejales laboristas de «escapar del electorado» por temor a que los escaños en disputa pudieran ser ocupados por Reform UK.
Si el gobierno cancela las elecciones, las últimas en Ipswich se habrían celebrado en mayo de 2024, informa el Servicio de Informes de Democracia Local .
Fuente de la imagen,John Fairhall/BBC
Describió cualquier elección en Ipswich en mayo como una «muestra sin sentido» para los concejales que servirían por un corto período de tiempo y sin ningún poder real.
«Las elecciones son importantes, la democracia es importante, pero ambas cosas tienen que responder al cambio», añadió.
Oliver Holmes, líder del Grupo Liberal Demócrata, dijo que si bien el cronograma del gobierno para los nuevos consejos unitarios no era realista, cancelar las elecciones no era aceptable.
Describió las elecciones como un «proceso fundamental» que debe seguir adelante.
Fuente de la imagen,Jamie Niblock/BBC
El gobierno dijo que estaba buscando comentarios sobre cómo el aplazamiento podría liberar recursos esenciales para reformas importantes en los consejos.
El lunes se celebró un debate similar en el Consejo del condado de Suffolk , donde se pidió a todos los concejales que votaran sobre si un retraso en las elecciones liberaría recursos para centrarse en el proceso de reorganización.
La moción fue aprobada con 39 votos a favor, 17 en contra y siete abstenciones, y su gabinete luego votó para responder al gobierno antes del 15 de enero.
Esto ocurrió mientras los manifestantes se congregaban frente a su sede antes de la reunión que pedía la celebración de elecciones.
La ministra de gobierno local, Alison McGovern, dijo al Parlamento cuando anunció el posible retraso de las elecciones que «si un consejo dice que no tiene motivos para retrasar sus elecciones, no habrá ningún retraso».
«Si un consejo expresa preocupaciones genuinas, tomaremos estos asuntos en serio», dijo.