Una madre de dos hijos con cáncer de intestino en etapa cuatro está haciendo campaña para detener los diagnósticos de emergencia después de que le dijeron que tenía la enfermedad mientras estaba sola, sin una familia que la apoyara.
Sana Shaikh, de 32 años, dijo que fue «devastador» recibir el diagnóstico de cáncer de intestino en etapa tres en un departamento de accidentes y emergencias.
Está previsto que se dirija a una recepción parlamentaria en Westminster el jueves como parte de una nueva campaña de Bowel Cancer UK.
Las cifras de la organización benéfica muestran que una de cada cuatro personas con cáncer de intestino son diagnosticadas después de buscar tratamiento de emergencia para sus síntomas, lo que significa que el cáncer a menudo está más avanzado y las posibilidades de supervivencia son menores.
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A Sana, originaria de Hertfordshire, pero que ahora vive en Great Glen, Leicestershire, le dijeron que tenía cáncer de intestino a los 29 años en abril de 2023, después de visitar el departamento de urgencias del Hospital General de Watford.
Sin embargo, ella estaba sola en ese momento ya que su madre estaba a punto de abordar un avión a la India, su padre acababa de salir del hospital, su hermana había dado a luz recientemente y su esposo estaba en casa con sus dos hijos pequeños.
Sana dijo: «Estaba muy nerviosa por lo que me esperaba y tenía dos hijos pequeños, uno de los cuales todavía estaba amamantando en ese momento.
«El día que me diagnosticaron en Urgencias, también me dejaron ingresado durante la noche, y esta fue la primera vez que pasé tiempo lejos de ellos.
«Estaba solo cuando me lo dijeron y desearía poder tener a alguien conmigo».
Sana había hablado con su médico de cabecera antes de su diagnóstico porque había sufrido fatiga y poca energía durante varios meses.
Sin embargo, no presentaba otros síntomas de cáncer de intestino .
“Me enviaron a urgencias, donde la enfermera inmediatamente me aconsejó que fuera a Urgencias.
«Me hicieron una ecografía y ahí fue donde finalmente encontraron el cáncer».
Luego, Sana comenzó un tratamiento de quimioterapia de tres meses a partir de mayo de 2023, mientras esperaba saber si podía someterse a una operación para extirpar el tumor.
La familia Shaikh se mudó a East Midlands desde Hertfordshire en 2024, ya que Sana quería estar más cerca de su hermana, Sumiyyah Ibrahim, de 31 años, que vive en Leicester.
Sumiyyah, que acababa de tener un bebé, viajó al hospital para acompañar a su hermana después de su diagnóstico y la ha apoyado desde entonces.
Ella dijo: «Cuando me enteré de su diagnóstico, me rompió el corazón porque ella lo es todo y quería hacer todo lo posible para estar ahí para ella, para apoyarla en todo lo posible».
Las hermanas viajarán a Londres el jueves, donde Sana participará en una recepción parlamentaria, organizada por Bowel Cancer UK, sobre el diagnóstico de emergencia del cáncer de intestino.
La campaña tiene como objetivo hacer que el diagnóstico de emergencia sea mucho menos común, al generar conciencia entre los médicos y el público sobre los síntomas del cáncer de intestino a los que deben prestar atención.
El nuevo informe sobre el impacto en los pacientes de Behind the Emergency de Bowel Cancer UK afirma que desea «un futuro en el que los síntomas se reconozcan temprano, las derivaciones se realicen rápidamente y las pruebas de detección lleguen a todos como deberían».
Sana dijo que los pacientes deberían poder ver a un médico de cabecera en persona.
Añadió: «Si hubiera consultado a un médico de cabecera en persona y hubiera podido palparme el estómago, creo que podría haberlo sentido y tomado medidas mucho antes».
«Todo depende de la tasa de supervivencia y las personas que reciben un diagnóstico en urgencias suelen estar en una etapa más tardía y avanzada».
Sana acaba de terminar un tratamiento de inmunoterapia y está esperando los resultados de una exploración.
La BBC se ha puesto en contacto con el Departamento de Salud y Asistencia Social y el West Hertfordshire Teaching Hospitals NHS Trust para solicitar comentarios.