Una colección de poemas, algunos garabateados en trozos de papel entre entregas de comida, le ha valido a Wang Jibing uno de los máximos galardones literarios de China.
Low Flight, inspirada en los retos cotidianos a los que se enfrentan los repartidores, ha ganado el Premio Literario Lu Xun, que lleva el nombre de un escritor al que se considera el padre de la literatura china moderna.
Wang, de 56 años, que empezó a trabajar como repartidor alrededor de 2019, ganó popularidad en las redes sociales por sus poemas y ensayos.
Forma parte de un grupo cada vez mayor de trabajadores manuales que están siendo reconocidos por sus obras literarias, las cuales ofrecen una visión de las presiones a las que se enfrentan en la enorme economía de trabajos temporales de China.
Para Wang, este prestigioso premio literario llega tras unas décadas difíciles trabajando en empleos ocasionales.
«Contuve la respiración y me sentí extremadamente nervioso… Una vez que se reveló, todo se calmó», dijo Wang al medio estatal Global Times el 15 de julio, cuando se dio a conocer la noticia de que había ganado el premio, y agregó que la atención mediática a su alrededor le había generado mucha presión mental.
Los premios en metálico para los galardonados con el Premio Literario Lu Xun no se anuncian públicamente, aunque en 2014 ascendían a 100.000 yuanes chinos (14.800 dólares; 11.000 libras esterlinas).
Nacido en la provincia de Jiangsu, Wang dejó la escuela en su adolescencia debido a las dificultades económicas de su familia. Desempeñó diversos trabajos, desde la construcción hasta la recolección de basura y la venta ambulante, antes de convertirse en repartidor de comida.
Pero su amor por la lectura persistió, y durante la última década ha estado publicando sus propios poemas y ensayos en las redes sociales.
En 2022, uno de sus poemas, titulado «Hombre con prisa», se hizo viral en internet. Estaba inspirado en un incidente ocurrido en 2019, en el que pasó horas intentando realizar una entrega frustrante después de que un cliente introdujera la dirección equivocada.
En 2023 publicó su primer poemario, Man in a Hurry: Poems of a Food Delivery Rider (Hombre con prisa: Poemas de un repartidor de comida).
A pesar de haber ganado el premio, Wang declaró al medio que no tenía intención de dejar su trabajo, y añadió que planeaba trabajar hasta cumplir los 60 años.
«Económicamente no necesito este trabajo para vivir, pero me encanta el ambiente y me mantiene en forma», decía el reportaje del Global Times. «Quiero una vida sencilla y el premio nunca cambiará quién soy».
Low Flight, publicado en 2024, es una colección de poemas inspirados en entrevistas y encuestas que Wang realizó a unos 200 repartidores.
«¿Quién dice que extender las alas significa volar alto? Volar bajo también es volar», reza uno de los versos de sus poemas.
Su victoria se produce en un momento en que un número creciente de obreros en China han estado dejando su huella en el mundo literario en los últimos años.
«Reparto paquetes en Pekín», las memorias publicadas en 2023 por el exrepartidor Hu Anyan, se convirtieron en un éxito de ventas en China y captaron la atención de los medios internacionales. La traducción al inglés de las memorias se publicó el año pasado.
Otro título, «Soy Fan Yusu», un ensayo autobiográfico sobre la lucha personal de una trabajadora migrante, arrasó en internet en China en 2017. La respuesta fue tan abrumadora que Fan tuvo que abandonar temporalmente su hogar ante las interminables solicitudes de los medios de comunicación.
Lu Xun, en cuyo honor se nombra el premio literario, es considerado uno de los más grandes escritores chinos del siglo XX, conocido por utilizar novelas satíricas para criticar la sociedad tradicional china.
Considerado durante mucho tiempo una de las figuras literarias más importantes de China, la obra de Lu ha encontrado una renovada resonancia entre la generación más joven de hoy: hace unos años, Kong Yiji, un personaje de su novela, se convirtió en un meme que simbolizaba la desilusión entre los jóvenes chinos que luchan por encontrar trabajo.