El primer ministro de Taiwán elogió el viernes un nuevo acuerdo comercial con Estados Unidos como el «mejor acuerdo arancelario» del que disfrutan los países con superávits comerciales con Washington, mientras que un funcionario chino en Beijing condenó el acuerdo.
El acuerdo reduce los aranceles estadounidenses sobre los productos taiwaneses al 15% a cambio de 250.000 millones de dólares en nuevas inversiones en la industria tecnológica estadounidense. Es comparable a los acuerdos con la Unión Europea y Japón, alcanzados después de que el presidente Donald Trump propusiera aranceles radicales para muchos socios comerciales de Estados Unidos.
“Por el momento, obtuvimos el mejor acuerdo arancelario que disfrutan los países con superávit comercial con EE. UU.”, declaró el primer ministro de Taiwán, Cho Jung-tai. “Esto también demuestra que EE. UU. considera a Taiwán un socio estratégico importante”.
“Nuestro objetivo es reducir los aranceles mutuos”, declaró Cho. “Por lo tanto, según los resultados de las negociaciones, Taiwán ha obtenido un 15% de aranceles sin cargos adicionales. Este es el mismo arancel impuesto a Japón, Corea y la Unión Europea”.
Trump había fijado inicialmente el arancel en el 32% para los productos taiwaneses, pero luego lo cambió al 20%.
China afirma que Taiwán, gobernado independientemente, es su territorio y, en Beijing, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores criticó el acuerdo cuando se le preguntó al respecto en una conferencia de prensa de rutina.
«China siempre se opone firmemente a que los países que tienen relaciones diplomáticas con China y la región de Taiwán de China firmen cualquier acuerdo que tenga connotaciones soberanas y una naturaleza oficial con la región de Taiwán de China», dijo Guo Jiakun.
El Departamento de Comercio de EE. UU. afirmó que el acuerdo con Taiwán establecería una alianza económica para crear varios parques industriales de clase mundial en EE. UU. y así impulsar la fabricación nacional. Se trata de «un acuerdo comercial histórico que impulsará una relocalización masiva del sector de semiconductores de Estados Unidos», declaró el departamento en un comunicado.
Cho dijo que Taiwán había conseguido aranceles del 15% sin cargos adicionales para las industrias automotriz y de muebles de madera, y ningún arancel para algunos componentes utilizados en la industria aeroespacial.
El acuerdo debe ser ratificado por el parlamento de Taiwán, donde los legisladores de la oposición han expresado su preocupación por el posible impacto en la industria nacional de semiconductores de la isla.
Coincidió con el anuncio de TSMC, con sede en Taiwán y el mayor fabricante de chips informáticos del mundo, de que planea aumentar su inversión de capital hasta en casi un 40 % este año. Reportó un aumento del 35 % en sus ganancias netas en el último trimestre gracias al auge de la inteligencia artificial.
TSMC ha prometido alrededor de 165 mil millones de dólares de inversiones en los EE. UU. y dijo que está acelerando la construcción de nuevas plantas en Arizona, buscando crear un grupo de plantas de fabricación y satisfacer la fuerte demanda de los clientes.
El Departamento de Comercio dijo que los productores de semiconductores taiwaneses que inviertan en Estados Unidos también recibirán un tratamiento arancelario favorable, incluidas exenciones.
Ryan Majerus, funcionario comercial de la primera administración de Trump y de la del expresidente Joe Biden, dijo que el momento del acuerdo «es interesante».
La Corte Suprema aún no se ha pronunciado sobre la legalidad de los aranceles más amplios de Trump, que ha utilizado para obtener concesiones a la fuerza de otros socios comerciales de Estados Unidos. Los jueces podrían anular los aranceles este mismo mes.
Pero Taiwán, ante las constantes amenazas de China, estaba deseoso de llegar a un acuerdo y fortalecer las relaciones con Estados Unidos de todos modos. «Querer consolidar las relaciones con Estados Unidos probablemente jugó un papel importante», dijo Majerus, ahora socio del bufete de abogados King & Spalding.