Un agricultor de calabazas dice estar «devastado» después de que las olas de calor y los períodos de sequía persistentes arruinaran la mitad de su cosecha.
Chris Sadler, de Sandy Bottom Farm en Hedon, East Yorkshire, dijo: «Es frustrante porque te esfuerzas mucho y tratas de encontrar la manera de obtener una buena cosecha y, en el último minuto, te encuentras con un calor abrasador».
Dijo que el clima influiría en la cantidad de calabazas que tendría la granja para Halloween, pero confiaba en que aún así podrían ofrecer un buen espectáculo, ya que habían plantado más calabazas de las necesarias.
Mientras tanto, Marie Morrell, copropietaria de Tattershall Farm Park, cerca de Lincoln, ha invertido en un sistema de riego que, según ella, ha sido «una auténtica salvación» para sus calabazas.
Sandy Bottom es una granja familiar dedicada al cultivo de hortalizas que inauguró un huerto de calabazas donde los clientes pueden cosecharlas ellos mismos hace siete años.
Sadler afirmó que gran parte de los ingresos de la granja provienen de eventos en los que los clientes pueden cosechar sus propios productos, ya que los precios de las materias primas son bajos en comparación con el precio de los cultivos extensivos.
«Simplemente tuvimos que diversificar», dijo. «Nos alegramos de haberlo hecho hace siete años. Es muy importante, pero cada año supone un reto».
Sin embargo, Sadler afirmó que la falta de lluvia había provocado que este año fuera el peor hasta la fecha para el cultivo de calabazas.
‘Desgarrador’
Dijo que, de todas las semillas que se habían plantado, solo había germinado aproximadamente la mitad.
«Es realmente desolador», dijo. «No todo está perdido, pero el potencial se ha esfumado».
«Tendremos muchas calabazas de una forma u otra, pero no tantas como deberíamos», dijo.
Sadler dijo que había estado considerando invertir en riego, la aplicación artificial de agua para complementar las precipitaciones, para evitar mayores dificultades.
«Siempre tenemos algún proyecto en marcha, intentando diversificarnos y asegurarnos de que podamos mantener el negocio para el futuro de nuestros hijos», dijo.
Marie MorrellA pesar de que su sistema de riego mantiene las plantas en buen estado para que sigan creciendo, Morrell, que es relativamente nueva en el cultivo de calabazas, dijo que aún así era un trabajo duro mantener las calabazas sanas durante los períodos de sequía.
«Las calabazas son lo más difícil de toda la temporada», dijo. «Ha sido una verdadera prueba de fuego».
Morrell dijo que su esposo se había estado levantando a las 4:00 de la mañana (hora británica) y acostándose a medianoche para asegurarse de que las calabazas estuvieran bien regadas.
«Es constante. No puedes quitarles los ojos de encima», dijo.
A pesar de la complicada temporada, Morrell mantuvo la esperanza.
«Crucemos los dedos para que, a pesar del tiempo, sea un año increíble.»