Una fruta escamosa con forma de corazón podría convertirse en la última causa de fricción entre China y Taiwán, ya que esta última advirtió a los agricultores sobre el plan de Beijing de aumentar las importaciones de este cultivo.
La atemoya, un híbrido de diferentes especies de chirimoya con pulpa blanca cremosa recubierta de una cáscara verde rugosa, es una especialidad del condado de Taitung, en Taiwán.
China, uno de los principales importadores de atemoyas taiwanesas, se comprometió a comprar más de esta fruta a principios de este mes.
Sin embargo, un comunicado de prensa del Ministerio de Agricultura de Taiwán, publicado el sábado, afirmaba que se trataba de un «ejemplo clásico del proceso chino de ‘criar, atrapar y matar'», mediante el cual Pekín crea dependencia antes de dejar a los agricultores expuestos a los cambios del mercado.
Pekín reclama la isla autónoma de Taiwán como su territorio y no descarta tomarla por la fuerza. En los últimos años, ha intensificado los ejercicios militares cerca de Taiwán, incluyendo simulacros de bloqueo a la isla.
Según los observadores, China también ha recurrido a diversas tácticas no militares para presionar a Taiwán. Y una de las armas que se ha detectado es la fruta.
En 2021, China prohibió la importación de piñas taiwanesas , lo que causó graves trastornos en el sustento de los agricultores. Esto desencadenó un movimiento de consumo interno para contrarrestar lo que muchos taiwaneses consideraron una coerción económica.
Algunos argumentan que ahora le está sucediendo lo mismo a la atemoya.
«Primero, China realiza grandes compras para demostrar buena voluntad y alentar a los agricultores a cultivar atemoyas. Luego, impone unilateralmente restricciones a la exportación sin previo aviso», declaró el Ministerio de Agricultura de Taiwán en su comunicado de prensa.
El comunicado señalaba que China suspendió las importaciones de atemoyas en 2021, alegando problemas de plagas, antes de reanudarlas parcialmente en 2023 y, posteriormente, imponer aranceles a la fruta en 2024.
Estas medidas «provocan una enorme inestabilidad en el sector y exponen a los agricultores a grandes riesgos», declaró el ministerio.
Añadió que China también ha estado expandiendo su propio cultivo de atemoya, lo que supone una amenaza para la industria local de Taiwán.
El creciente debate sobre la exportación de atemoyas taiwanesas comenzó a principios de este mes, después de que empresas chinas se comprometieran a comprar más de esta fruta en un foro celebrado en Xiamen, ciudad costera china en el estrecho de Taiwán. Esto formaba parte de un plan más amplio para aumentar las compras de exportaciones taiwanesas a China, incluyendo pescado y té.
Al foro asistieron líderes empresariales y políticos de la oposición de Taiwán, a pesar de la prohibición oficial de participación impuesta por el gobierno central taiwanés.
El portavoz del Consejo de Asuntos Continentales de Taiwán advirtió que los funcionarios que asistieron al foro podrían ser investigados.
En su comunicado, el Ministerio de Agricultura de Taiwán afirmó que las autoridades se centrarían en el «desarrollo agrícola sostenible y los ingresos estables para los agricultores», y que «continuarían guiando a la industria de la atemoya hacia un procesamiento diversificado», incluyendo la producción de productos de fruta congelada, puré y vinos.
Sin embargo, los legisladores del partido de oposición Kuomintang han criticado estas advertencias, calificándolas de intento de politizar la industria de la atemoya, y han advertido que esto podría acabar perjudicando a los agricultores de la isla.
El alcalde de Taipéi, Chiang Wan-an, ha acusado al Consejo de Asuntos Continentales de utilizar este asunto para «intimidar y oprimir» a los agricultores taiwaneses.
El atemoya es el «TSMC del mundo de las frutas», declaró a los periodistas el sábado, haciendo referencia al gigante taiwanés de semiconductores, famoso en todo el mundo.
«No existe ningún país en el mundo que pueda producir una fruta tan deliciosa y especial como la atemoya de Taiwán.»