Tras la Primera Guerra Mundial, fue uno de los hombres más famosos de Gran Bretaña, pero en lugar de deleitarse con su estatus de celebridad, T. E. Lawrence, más conocido como Lawrence de Arabia, abrazó activamente una vida más humilde, como recluta de la RAF en la zona rural de Lincolnshire.
«Otra curva y tengo el honor de una de las carreteras más rectas y rápidas de Inglaterra. El murmullo de mi escape se desenrolló como una larga cuerda detrás de mí. Pronto mi velocidad la rompió, y solo oí el grito del viento que mi cabeza azotada partía y ahuyentaba», escribió Lawrence en su libro The Mint.
La carretera a la que se refería Lawrence era la A15 cerca de Lincoln, y estaba describiendo cómo conducía su motocicleta Brough Superior en una carrera contra un avión de combate de Bristol en 1925.
El grito se elevó con mi velocidad hasta convertirse en un chillido, mientras la frialdad del aire se derramaba como dos chorros de agua helada en mis ojos, que se deshacían. Los entrecerré y centré la vista, doscientos metros por delante, en el mosaico vacío de las ondulaciones de grava del alquitrán.
Lawrence fue famoso en todo el mundo por sus hazañas durante la Primera Guerra Mundial, cuando, como oficial de inteligencia británico, ayudó a liderar la revuelta árabe de 1916 contra el Imperio Otomano.
Se le conoció como Lawrence de Arabia y su historia se cuenta en la película homónima de 1962. Una de las escenas famosas mostraba a Lawrence regresando a Inglaterra vestido con ropa y sombreros tradicionales árabes.
Subtítulo de audioLawrence de Arabia: Del desierto a Lincolnshire
Sin embargo, a pesar de terminar la guerra con el grado de coronel, Lawrence parecía estar deseoso de escapar de la fama. Pasó varias temporadas en la RAF durante la década de 1920 como un modesto aviador y fue destinado a la RAF Cranwell, la escuela de formación de oficiales.
Así fue como llegó a conducir su querida motocicleta «Boa» por la campiña de Lincolnshire.
Michael Lock, que trabaja en el Museo del Patrimonio de la Aviación de Cranwell, dice que Lawrence no quería la fama.
Al final de la guerra, «estaba absolutamente exhausto», dice Michael.
«Lo habían hecho prisionero de guerra, lo habían maltratado y torturado brutalmente; creo que estaba totalmente agotado, mental y físicamente».
También se sintió traicionado por los líderes británicos por el Acuerdo Sykes-Picot , un acuerdo secreto entre el país y Francia para dividir el mundo árabe.
En 1925, ya servía en la RAF bajo el alias de Aircraftman TE Shaw.
Michael dice que Lawrence disfrutó su tiempo en Lincolnshire, donde tuvo mucho tiempo libre para conducir su motocicleta por los caminos rurales.
Creo que su pasión por Brough Superiors es bien conocida. Después del trabajo, le gustaba subirse a la bicicleta y recorrer la campiña de Lincolnshire. Le daba mucha paz.