Según el Servicio de Bomberos y Rescate de Irlanda del Norte (NIFRS), se prevé que las operaciones de extinción de incendios en las montañas de Mourne «continúen durante toda la semana».
Los bomberos continúan luchando contra los incendios forestales en las zonas montañosas de Ballagh Road, Newcastle, y Sandbank Road, Hilltown.
En ambos incidentes han participado unos 95 bomberos, y el servicio de bomberos ha reiterado su llamamiento a la ciudadanía para que evite estas zonas.
Algunos residentes declararon anteriormente a BBC News NI que les habían comunicado que posiblemente tendrían que abandonar sus hogares.
El comandante del grupo NIFRS, Barry Sands, declaró al programa Evening Extra de la BBC que la causa del incendio aún está bajo investigación.
Alrededor de las 23:00 BST del lunes, los bomberos informaron que el incendio estaba controlado, pero que habría vehículos de bomberos en el lugar durante la noche para garantizar que no se propagara.
‘He estado haciendo las maletas’
La residente April McCarthy dijo que le habían dicho que preparara su bolso por si su casa tuviera que ser evacuada.
«He estado preparando un par de maletas, intentando meter todo lo valioso, como las fotografías; es difícil hacerlo rápido. Uno no espera que llegue a su puerta», declaró a BBC Newsline.
«Se ha ido acumulando, pero finalmente llegó hasta aquí y creo que nunca lo habíamos visto tan mal», añadió.
Andrew Baird, agricultor y conservacionista local, dijo que alrededor del mediodía el humo era tan denso que no podía ver nada por la puerta trasera de su casa.
«Era muy intenso. Dije: ‘Este incendio está dentro del bosque y tenemos que apagarlo porque hay una casa en medio del bosque'».
El servicio de bomberos informó que los bomberos han respondido a otros incendios forestales de menor magnitud en Belfast, Armagh, Lurgan y Rathfriland.
«Dado que la alerta meteorológica por incendios forestales se mantiene vigente, el Servicio de Bomberos y Rescate de Irlanda del Norte (NIFRS) recuerda al público que permanezca alerta ante el riesgo de incendios en el campo. Si ve un incendio, llame al 999 de inmediato.»
«Sin consecuencias» para quienes provoquen incendios forestales.
El lunes por la mañana, un coordinador del equipo de rescate de montaña de Mourne dijo que el problema con los incendios forestales recurrentes es que «no hay consecuencias» para los responsables.
Martin McMullan afirmó que los incendios en las montañas durante el fin de semana «definitivamente no parecían haber sido provocados por actividades recreativas».
«Las zonas donde comenzaron eran prácticamente inaccesibles para el público en general. Esto sucede año tras año… y no hay consecuencias para quienes realizan estas acciones», dijo McMullan.
‘Imprevisible’
En declaraciones al programa Good Morning Ulster de BBC Radio Ulster , McMullan dijo que, desde su punto de vista el lunes por la mañana en Newcastle, los incendios forestales en el lado este de las montañas de Mourne parecían haberse «extinguido».
«Pero eso no quiere decir que los incendios en la parte occidental de las montañas de Mourne no sigan latentes», dijo.
«Incendios como ese, en esta época del año, pueden seguir ardiendo durante bastante tiempo.»
«No solo arden en la superficie, sino que también penetran en el suelo. Por lo tanto, en ese sentido, es bastante impredecible.»
Caleb EmersonMcMullan afirmó que los incendios del fin de semana «se propagaron con bastante rapidez y con cierta ferocidad» debido a que no había incendios importantes en esa zona en particular, por lo que había mucha aulaga y brezo.
«El gran riesgo era que se propagaran, y uno de ellos en particular se extendió hacia las propiedades a lo largo de la carretera costera y luego hacia el bosque de Donard en Newcastle.»
Dijo que uno de los campings tuvo que ser evacuado y que se pidió a la gente que evitara la zona.
El inspector de policía local de South Down, Paddy Heatley, declaró que provocar un incendio forestal deliberadamente es un delito penal por el que se puede ser procesado.
«Cuando se compruebe que un incendio forestal ha sido provocado intencionadamente, la policía lo investigará a fondo y, una vez identificados los responsables, se procederá a su detención y comparecencia ante los tribunales», declaró.
«En estos momentos, no es posible atribuir una causa definitiva a los incendios individuales que se produjeron durante el fin de semana, dada la complejidad de los incendios y del operativo de respuesta de los servicios de emergencia.»
«Sin embargo, la policía reunirá todas las pruebas disponibles para poder identificar cualquier acción que constituya un delito y exigir responsabilidades legales a los culpables.»