LIV Golf ha sufrido otro revés con el anuncio de una alianza global entre los principales circuitos profesionales masculinos.
El campeón del Masters, Rory McIlroy, ha acogido con satisfacción la alianza que el PGA Tour y el DP World Tour han forjado con el Asian Tour, que anteriormente había estado vinculado al circuito LIV.
LIV, cuyo próximo evento comienza el jueves en el JCB Club de Staffordshire, ya se está recuperando de la retirada del apoyo financiero de Arabia Saudí después de que el Reino invirtiera más de 3.750 millones de libras esterlinas para financiar sus primeros tres años.
La nueva alianza entre el PGA Tour, el DP World Tour y el Asian Tour se confirmó en las reuniones celebradas la semana pasada durante el Open Championship en Royal Birkdale.
«Buenas noticias», dijo McIlroy en una publicación en redes sociales. «Es estupendo ver a los respectivos circuitos trabajando juntos por el bien del golf internacional».
Los circuitos PGA y DP World ya contaban con una alianza estratégica que ahora se extenderá al menos hasta 2029. Dicho acuerdo, que podría haber expirado el próximo año, había sido objeto de debate en los últimos meses.
El Asian Tour se asoció con LIV en 2021, antes del lanzamiento de la liga independiente al año siguiente. Ofrecía un sistema de ascensos y descensos para acceder a la serie de torneos de 30 millones de dólares de LIV.
Según el antiguo acuerdo, los dos primeros clasificados del Asian Tour ascendían a la LIV para la temporada 2026.
La Serie Internacional del Asian Tour, financiada por Arabia Saudí, también brindó lucrativas oportunidades de juego a las principales estrellas de LIV que habían sido sancionadas por el PGA Tour.
Fueron eventos controvertidos porque algunos se celebraron en Europa, invadiendo un territorio que anteriormente había sido dominio tradicional del DP World Tour.
Con efecto inmediato, los circuitos PGA y DP World, a través de su alianza estratégica existente, se asociarán con el Asian Tour para brindar oportunidades comerciales y de juego.
También habrá vías para que los mejores golfistas de Asia puedan optar a los derechos de juego a partir de la temporada 2027 del DP World Tour.
Algunos eventos volverán a ser coorganizados entre los circuitos DP World y asiático, como ocurría antes de la alianza de este último con LIV.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyO’Neil se convirtió en director ejecutivo de LIV Golf en enero de 2025.
Esto supone un duro golpe para Scott O’Neil, director de LIV, que busca una inversión de 350 millones de dólares para mantener vivo un circuito en el que juegan estrellas como Jon Rahm y Bryson DeChambeau.
O’Neil había identificado torneos nacionales abiertos de todo el mundo que formarían parte de un nuevo calendario, y las paradas en el Asian Tour se consideraban fundamentales para ese plan.
«Creemos que ahora es el momento adecuado para colaborar con el DP World Tour y el PGA Tour para mejorar el Asian Tour para nuestros miembros, aficionados y socios», dijo Cho Minn Thant, director ejecutivo del Asian Tour.
«La unión de los tres circuitos bajo una misma alianza aumentará el alcance del juego profesional en Asia.»
«La organización conjunta de eventos no solo permitirá que nuestros miembros compitan regularmente en el escenario mundial, sino que también nos entusiasma dar la bienvenida a jugadores de otros circuitos a nuestros eventos más importantes.»
Ben Cowen, director de torneos y operaciones del DP World Tour, describió la medida como «un paso enormemente positivo para el golf en Asia, pero también una nueva y emocionante era de colaboración para nuestro deporte a nivel mundial».
El responsable de asuntos internacionales del PGA Tour, Christian Hardy, añadió: «Este acuerdo es otro ejemplo de lo que se puede lograr cuando las organizaciones se unen con una visión compartida para el futuro del golf profesional.»
«Nos entusiasma dar la bienvenida al Asian Tour a este esfuerzo.»