«Donde el talento se encuentra con la oportunidad.»
El lema grabado en el trofeo de la Indian Premier League (IPL) refleja a la perfección su amplio impacto.
Más allá de transformar la economía del deporte y su atractivo global, el torneo se ha convertido en la plataforma más importante para los jóvenes jugadores de críquet en la India. Cada temporada, descubre a nuevos jugadores sin experiencia internacional, muchos de los cuales llegan a representar a la selección nacional.
La edición actual no es diferente. Entre los nombres que han resurgido se encuentran Kartik Sharma y Prashant Veer, dos jóvenes con escasa experiencia en primera división que fueron fichados por 1,15 millones de libras cada uno, convirtiéndose así en los jugadores sin experiencia internacional más caros de la historia de la liga.
La trayectoria de Kartik comenzó en un pequeño pueblo de Rajastán. Su padre, un jugador de críquet local que regentaba un modesto negocio, estaba decidido a que su hijo lograra lo que él no había podido.
«Kartik proviene de una familia humilde. Su padre tenía un pequeño trabajo privado en una escuela, pero cuando Kartik empezó a jugar, dejó su trabajo y lo llevaba al campo de juego para entrenar con él todo el día», cuenta su primer entrenador, Shatrughan Tiwari.
A pesar de sus recursos limitados, Kartik destacó desde el principio. Sus entrenadores moldearon deliberadamente su juego en torno a una fortaleza específica.
«Kartik tenía una habilidad excepcional para conectar jonrones desde el principio, así que decidimos, en lugar del enfoque habitual, convertirlo en un bateador potente y un jugador que usara la mano inferior», dijo Shatrughan. «Queríamos que se convirtiera en un jugador que saliera al campo y conectara jonrones».
El joven de 19 años cumplió con esa promesa, forjándose una reputación como un bateador potente en el críquet nacional y atrayendo la atención de los ojeadores de la IPL.
«En un partido de prueba para el RCB, conectó 18 seises, algunos de los cuales llegaron hasta el techo del estadio Chinnaswamy. Hizo algo similar en las pruebas del CSK, razón por la cual hubo una puja por él en la subasta», añade Shatrughan.