Ante los recientes fenómenos meteorológicos extremos que han puesto de manifiesto el impacto del cambio climático, una familia de agricultores de Suffolk que ha perdido hectáreas de tierra a causa del mar explica cómo adaptaron su negocio para hacer frente a esta situación.
Desde la década de 1920, la erosión costera ha recuperado más de dos tercios de la finca y cinco casas de la familia de Anne Jones.
El gobierno afirma que, en muchos lugares, es probable que el aumento del nivel del mar provocado por el cambio climático incremente la erosión con el tiempo .
Pero en lugar de abandonar la serena costa o intentar librar una batalla perdida contra el mar —y la ley—, la familia ha elegido un camino diferente.
«Es un lugar impresionante, es precioso», dice Jones, de pie en un punto remoto de Easton Bavents, cerca de Southwold.
Antaño un pueblo próspero y el punto más oriental de Inglaterra, su iglesia desapareció bajo el mar en el siglo XVII y gran parte del terreno que la rodeaba se ha erosionado.
Jones ha pasado su vida observando cómo el mar transformaba las tierras de su familia.
Hace cien años, su bisabuelo Herbert Boggis utilizó los ahorros de toda su vida para comprar la finca de 400 acres. Desde entonces, la marea se ha tragado dos tercios de ella.
Habla con la BBC Suffolk en lo que fue el jardín trasero de una casa rosa. Dejó de existir en 2020. Formaba parte de una hilera de propiedades que la familia Jones había derribado a lo largo de los años, antes de que cayeran por el acantilado al mar.
«Es muy duro, tanto para la gente que vive allí como para nosotros, los propietarios, tener que desmontarlas y aceptar que la naturaleza siga su curso y que tengamos que adaptarnos a ella», afirma.
«Pero recientemente hemos decidido dejar de luchar contra la naturaleza y trabajar con ella.»
«Tenemos que adaptarnos al cambio climático porque no podemos cambiarlo; tenemos que hacer algo positivo mientras la tierra siga aquí para que la gente pueda disfrutarla.»
Mike Page
Martin Barber/BBCActualmente, la familia alquila cabañas vacacionales que, gracias a un acuerdo con el ayuntamiento, pueden ir adentrándose en el interior a medida que la naturaleza sigue su curso.
«Es inevitable que esta costa se erosione, y eso debe tenerse en cuenta en la planificación. Ha sido un trabajo arduo, pero nos sentimos satisfechos de haberlo logrado», añade Jones.
La opción alternativa de proteger los acantilados arenosos no es ni financieramente viable ni legal.
Ana JonesEl primo de la madre de Jones, Peter Boggis, comenzó a construir sus propias defensas costeras hace 20 años para proteger la zona, pero se le ordenó detenerse tras perder una batalla legal .
Un programa financiado por el gobierno , que fue aprobado en 2012 para ayudarlos a reubicarse, no funcionó, y los propietarios de las tierras quedaron abandonados a su suerte.
Dice que el proceso le resultó frustrante y que, si bien anteriormente se habían «enfadado mucho con él», habían adoptado un enfoque diferente.
«Ha sido muy agotador, difícil y con algunos contratiempos, pero nos sentimos muy optimistas.»
Ana JonesEs un paisaje en constante transformación.
Una cabaña en lo alto de un acantilado, con vistas al paisaje, es una de las varias que poseen y ha estado allí desde 2020, después de que las casas fueran demolidas, pero es posible que haya que trasladarla para el próximo verano.
Las tumbonas con vistas al mar están dispuestas en la tierra que podría quedar sumergida en invierno, y los árboles que salpican el lugar pronto desaparecerán.
Jones afirma que las cabañas se mantienen a una distancia mínima de 10 metros (32 pies) del borde, y que es probable que una de ellas, situada en la cima del acantilado, sea trasladada detrás de una casa vecina, propiedad de otra familia.
«No quieres tener que lidiar con nada en una emergencia. Nos gusta planificar las mudanzas con mucha antelación», explica.
«La casa [del vecino], la han tenido durante varias generaciones como lugar de vacaciones, y será un momento muy triste para ellos cuando tengan que hacer lo inevitable.»
«Sospecho que podrían conseguirlo el próximo verano, pero no creo que pase mucho tiempo antes de que tengan que planificar la demolición de ese edificio.»
«Es muy triste; se trata de los recuerdos y las vidas de las personas.»
Ana JonesSu marido, Phil, añade: «Es un poco impredecible; tenemos que soportar algunas noches en las que el viento silba alrededor de nuestra casa, al otro lado de Halesworth.»
«Puede resultar bastante preocupante lo que encontremos por la mañana.»
«Nos aseguramos de ser proactivos en la planificación y la ingeniería, así como en la forma en que diseñamos las cosas y mantenemos todo en marcha.»
Cuando se le pregunta si está en paz con el mar, responde: «Es más fácil decir ‘sí’ en un día en que brilla el sol y el viento del noreste no intenta congelarlo todo».
«Estamos donde estamos, y disfrutamos mucho de lo que hacemos, y merece la pena cuando la gente viene, se queda y lo entiende.»
«Se lo pasan en grande y se sienten en armonía con este rincón tan especial de la naturaleza.»