Los cañones de artillería forjados en Sheffield se están entregando a Ucrania para apoyar la lucha de Kiev contra Rusia.
La empresa siderúrgica Sheffield Forgemasters ya ha entregado cuatro barriles a Ucrania de los 150 previstos, en virtud de un acuerdo de 61 millones de libras esterlinas anunciado el año pasado.
Es la primera vez en casi 20 años que se fabrican cañones de artillería forjados en el Reino Unido.
Durante una visita a la planta el miércoles, el secretario de Defensa, Dan Jarvis, dijo: «El acero forjado en Sheffield defendió a Gran Bretaña en sus momentos más oscuros».
«Los cañones producidos aquí en South Yorkshire, los primeros fabricados en Gran Bretaña en casi dos décadas, ayudarán a Ucrania en el campo de batalla, al tiempo que crearán buenos puestos de trabajo cualificados en el Reino Unido.»
Los cañones han sido fabricados por Forgemasters y la cercana fábrica de artillería de BAE Systems, inaugurada en Sheffield el año pasado por el predecesor de Jarvis, John Healey.
En virtud del contrato acordado el año pasado, las dos empresas producirán cañones de 105 mm y 155 mm para su integración en la artillería ucraniana.
Actualmente, la planta de Sheffield produce ocho barriles al mes, y los cuatro primeros ya se han enviado y se espera que ayuden a Ucrania a probar sus propias instalaciones de fabricación.
La producción de cañones de artillería de fabricación británica se produce en un momento en que el Reino Unido y sus aliados europeos intentan aumentar su capacidad de fabricar armas a nivel nacional ante las continuas amenazas de Rusia.
Jarvis afirmó que la producción de los cañones tenía como objetivo «rearmar a Europa mediante la reindustrialización de lugares como el sur de Yorkshire».
Forgemasters fue nacionalizada en 2021, y el Ministerio de Defensa afirmó que la compra era necesaria para garantizar programas de defensa británicos «críticos».
El año pasado, el gobierno se comprometió a invertir más de 420 millones de libras esterlinas en la empresa para apoyar sus programas de fabricación de material de defensa.