Los organizadores de un evento destinado a derribar barreras para las personas con discapacidad afirmaron que aún queda mucho trabajo por hacer.
El Día de la Luz Azul en el recinto ferial Royal Cornwall Showground en Wadebridge se creó hace 19 años para animar a las personas con discapacidad intelectual y autismo a interactuar con miembros de los servicios de emergencia de todo el suroeste de Inglaterra.
Jenny dijo que el evento permitió a su hijo Charlie interactuar con los diferentes servicios, ya fuera probando una motocicleta de policía o un camión de bomberos.
«Lo importante es saber que él [Charlie] no tiene que temer a estos servicios porque están aquí para ayudar», dijo Jenny.
El evento del miércoles contó con la asistencia de aproximadamente 1.000 personas y reunió a servicios como la policía, los bomberos, las ambulancias, el Servicio Nacional de Salud (NHS), los guardacostas, los servicios de transporte de sangre en motocicleta, así como muchas otras organizaciones benéficas de apoyo y organizaciones locales.
Kim Carey, que forma parte del comité organizador, y Magi Omlo-Coad, cofundadora de Blue Light Day, dijeron que trabajaban en el ayuntamiento hace 19 años cuando descubrieron que las personas con discapacidades de aprendizaje podían sentirse inseguras en la comunidad y tal vez no acudieran a los servicios de emergencia en busca de ayuda.
Carey afirmó que el evento había cambiado «significativamente» a lo largo de los años, ya que la idea original consistía en un camión de bomberos, dos coches de policía y alrededor de una docena de asistentes.
«Lo que antes se consideraba un problema, ahora se ve como una oportunidad», dijo.
«Se trata de garantizar que las personas puedan vivir sus vidas como deseen, independientemente de los problemas a los que se enfrenten.»
Omlo-Coad espera poder continuar con este evento anual el mayor tiempo posible.
«Sin duda, aún queda mucho trabajo por hacer», dijo.
«A medida que las personas cambian, las personalidades cambian y el personal cambia, es un proceso continuo, por lo que año tras año son personas diferentes las que establecen esas conexiones.»
«Es importante que, junto con los mensajes de los servicios de emergencia, se reconozca como una maravillosa oportunidad para que esta comunidad pase tiempo con amigos y personas afines, y que les ofrezca la oportunidad única de mostrar y celebrar sus talentos y habilidades.»
El agente Andrew Row, del equipo de comunidades diversas de la policía de Devon y Cornwall, dijo que algunos de los asistentes al evento podrían ser víctimas de delitos motivados por el odio.
«Nos da la oportunidad de difundir el mensaje de que nos preocupamos por ellos y que estamos aquí para apoyarlos.»
El socorrista de la RNLI, Alfie Yates, dijo: «Conoces a mucha gente con diferentes afecciones y tienes que aprender a hacer que se sientan cómodos, qué necesidades tienen y cómo pueden sobreestimularse.»
«Aprender a adaptar tu forma de comunicarte es realmente beneficioso.»