El fútbol a menudo puede brindar momentos de cuento de hadas, y el miércoles en el Vitality Stadium nos brindó uno cuando Antoine Semenyo cerró su carrera en Bournemouth de manera perfecta.
El delantero, que está a punto de unirse al Manchester City, proporcionó otra contribución significativa para los Cherries cuando anotó en los últimos minutos contra el Tottenham para poner fin a la racha de 11 partidos de su equipo sin ganar en la Premier League.
Fue su décimo gol de la temporada y posiblemente uno de los más memorables, ciertamente en términos del contexto del partido y lo dramático que fue el gol, y para completar el momento mágico, también llegó en su cumpleaños número 26.
Esto también significó que pudo tener la despedida soñada cuando Semenyo fue sustituido a segundos del final, lo que le permitió disfrutar de la adulación de los hinchas locales y también aplaudirlos.
«Si esta es su última participación en el Bournemouth, no hay mejor manera de hacerlo», dijo Marcus Tavernier, compañero de equipo de Semenyo en el Bournemouth, a Sky Sports.
«Ese es el tipo de cosas que se escriben en las películas y ningún hombre lo merece más que él».
El técnico del Bournemouth, Andoni Iraola, confirmó la marcha de Semenyo después del partido, pero elogió su compromiso y actitud hasta su último momento con la camiseta de los Cherries.
«Eso fue maravilloso para Antoine», dijo. «A veces el fútbol te da estas cosas».
«Ha estado en lo más alto, lo ha dado todo y se ha comprometido hasta el final. Creo que es bueno que el fútbol le devuelva este momento».
¿Cuánto extrañará el Bournemouth a Semenyo?
¿El ‘talento generacional’ de Kroupi ayudará a suavizar el golpe?
Eli Junior Kroupi (derecha) ha marcado siete goles en la Premier League para el Bournemouth
Semenyo será noticia, pero otro jugador que marcó contra los Spurs podría suavizar el golpe de su inminente partida.
El adolescente Eli Junior Kroupi, de 19 años, ha surgido como una visión emocionante del futuro de los Cherries al continuar una temporada de debut de ensueño en la Premier League con el segundo gol del Bournemouth el miércoles.
Éste fue su séptimo gol de la temporada, lo que lo convirtió en el adolescente con mayor goleador en las cinco principales ligas de Europa.
Kroupi no es un reemplazo equivalente para Semenyo, quien a menudo se despliega en un rol más amplio, mientras que Kroupi juega justo detrás del delantero Evanilson.
Pero ciertamente en términos de goles él parece ser el jugador con más posibilidades de llenar el vacío.
Ha marcado sólo tres goles menos que Semenyo, pero ha jugado considerablemente menos minutos que éste: 574 frente a 1.798.
Los compañeros de equipo de Kroupi elogian al adolescente y Tavernier lo describió recientemente como un «talento generacional» y agregó: «El club ha hecho un trabajo increíble para fichar a Kroupi.
«Ese chico tiene un futuro increíble por delante.»
¿Quién podría llegar para sustituir a Semenyo?
El extremo del Stoke, Sorba Thomas, ha sido vinculado con un posible traspaso al Bournemouth.
Como era de esperar, Bournemouth ha sido vinculado con varios jugadores que potencialmente podrían llenar el hueco dejado por Semenyo, e Iraola confirmó después de la victoria contra los Spurs que el club está trabajando duro para conseguir refuerzos.
«Sabemos que estamos muy escasos en número, pero sé que el club también está trabajando», afirmó.
«Tendremos que ser pacientes en este mercado de enero. Espero que podamos sumar más jugadores.
Intento analizar y explicarle al club y tenemos muy buena relación. Entienden lo que necesitamos, pero no es fácil en el mercado de enero porque nadie quiere perder jugadores.
«Estoy seguro de que el club intentará fichar a los mejores jugadores que pueda».
Se ha vinculado al extremo del Leicester City Abdul Fatawu ., externo
Ha contribuido a 15 goles esta temporada para los Foxes, que están decididos a no dejarlo ir este mes.
Otro jugador que se está desempeñando bien en el campeonato y que también es un objetivo reportado, externoes Sorba Thomas del Stoke City.
El extremo galés es el máximo goleador del club con nueve goles en liga, además de haber proporcionado seis asistencias.
El extremo alemán Jamie Leweling, que juega en el Stuttgart, también ha sido vinculado., externo
¿Qué tan bien reemplaza el Bournemouth a sus estrellas?
Semenyo será la última salida millonaria del Bournemouth , que en las últimas dos temporadas ha vendido a Dominic Solanke al Tottenham por 65 millones de libras, a Milos Kerkez al Liverpool por 40 millones de libras, a Dean Huijsen al Real Madrid por 50 millones de libras, a Illia Zabarnyi al Paris St-Germain por 57 millones de libras y a Dango Ouattara al Brentford por 42,5 millones de libras.
Pero en general Iraola ha logrado minimizar el impacto de tales salidas.
A pesar de perder a tres defensores clave el verano pasado, jugadores como el lateral izquierdo Adrien Truffert y el defensa Marcos Senesi llegaron y jugaron de manera excelente para ayudar a garantizar que los Cherries tuvieran su mejor comienzo en una temporada de la Premier League.
Si bien su forma disminuyó considerablemente después de eso, la probable contribución final de Semenyo al club garantizará que tengan una plataforma positiva sobre la cual construir.
Y los primeros indicios son que Kroupi podría ser el próximo jugador del que Bournemouth pueda sacar un beneficio significativo cuando llegue el momento de que siga adelante.