Aviones Typhoon de la Real Fuerza Aérea se han unido a aviones franceses en un ataque conjunto contra un depósito subterráneo de armas en Siria utilizado por el grupo Estado Islámico (EI), según informó el Ministerio de Defensa del Reino Unido.
Un análisis de inteligencia «cuidadoso» llevó a los funcionarios a creer que la instalación almacenaba armas y explosivos, según el comunicado, y estaba en las montañas al norte de Palmira, un antiguo sitio en el centro de Siria.
«Nuestros aviones utilizaron bombas guiadas Paveway IV para atacar varios túneles de acceso a las instalaciones… los primeros indicios son que el objetivo fue atacado con éxito», dijo el Ministerio de Defensa.
No hubo señales de daños a civiles en el ataque del sábado por la noche y todos los aviones regresaron sanos y salvos, añadió el Ministerio de Defensa.
Se está realizando una evaluación detallada de los ataques, pero los funcionarios creen que «el objetivo fue atacado con éxito».
Los Typhoon FGR4 fueron apoyados por un avión cisterna de reabastecimiento Voyager.
El EI impuso un régimen yihadista sobre partes de Siria e Irak hasta 2019 .
«Esta acción demuestra nuestro liderazgo en el Reino Unido y nuestra determinación de trabajar codo a codo con nuestros aliados para acabar con cualquier resurgimiento de Daesh y sus peligrosas y violentas ideologías en Oriente Medio», afirmó el secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey.
EPA/ShutterstockAviones de la RAF han realizado patrullas sobre Siria para «prevenir cualquier intento de resurgimiento» del EI tras su derrota en la batalla de Baghuz en 2019, dijo el ministerio.
«Quiero agradecer a todos los miembros de nuestras fuerzas armadas involucrados en esta operación por su profesionalismo y su coraje», dijo Healey.
Se encontraban entre los miles de efectivos británicos desplegados durante Navidad y Año Nuevo. Esta operación, para eliminar a peligrosos terroristas que amenazan nuestra forma de vida, demuestra cómo nuestras fuerzas armadas están listas para intensificar sus esfuerzos, durante todo el año, para mantener a Gran Bretaña segura en casa y fuerte en el exterior.
La RAF ha estado utilizando drones aéreos y aviones tripulados para atacar a combatientes y objetivos del EI como parte de la coalición internacional desde 2014 .
Naciones Unidas dice que EI todavía tiene entre 5.000 y 7.000 combatientes en Siria e Irak.
En noviembre, Siria -bajo el liderazgo del nuevo presidente Ahmed al-Sharaa- se convirtió en el país número 90 en unirse a una coalición liderada por Estados Unidos para combatir al grupo .
La coalición, dicen los funcionarios, tiene como objetivo eliminar los elementos restantes del llamado Estado Islámico y detener el flujo de militantes extranjeros al Medio Oriente.
El mes pasado, el ejército estadounidense llevó a cabo lo que llamó un «ataque masivo» contra objetivos del EI en Siria , luego de una emboscada que mató a dos soldados estadounidenses y un intérprete civil en Palmira.