El único parque de patinaje cubierto de tamaño reglamentario de Londres cerrará sus puertas el próximo mes y será sustituido por pistas de pádel.
La decisión de GLL, que gestiona los centros de ocio Better, ha provocado una campaña por parte de los patinadores, quienes afirman que el parque de patinaje de Barking, en el este de Londres, se construyó con 500.000 libras esterlinas de fondos públicos y que ya no será una «comunidad vibrante, increíble y diversa para todas las edades».
Eleanor Dunlop, quien lideró la campaña, declaró a la BBC de Londres: «Barking y Dagenham es una de las zonas más desfavorecidas del país y necesita urgentemente instalaciones deportivas accesibles».
Un portavoz de GLL declaró que, en los 13 años que lleva gestionando las instalaciones, «su pista de patinaje cubierta ha registrado pérdidas económicas cada año, lo cual no es sostenible».
Su cierre está previsto para el 2 de agosto.
WinonaDunlop añadió: «También es muy importante para la gente de la zona».
«He visto un pánico palpable en los rostros de los padres cuando se enteran de que el lugar al que llevan a sus hijos para que estén seguros va a cerrar en dos semanas: el lugar donde a los niños les encanta patinar, montar en patinete, estar activos.»
«Es una comunidad vibrante, increíble y diversa, con personas de todas las edades. Sigue habiendo un grupo numeroso y muy comprometido que depende totalmente de este espacio.»
Nathan LivingstonUn portavoz de GLL, la mayor entidad gestora de ocio del Reino Unido, declaró: «Entre 2024 y 2025, el número de visitantes descendió un 25%, con una media de menos de tres visitas por hora en las instalaciones, a pesar de tener capacidad para hasta 60 usuarios por hora.»
Tras una revisión y después de haber recabado la opinión de 300 clientes, hemos tomado la difícil decisión de cerrar el parque de patinaje y transformar el espacio en pistas de pádel cubiertas orientadas a la comunidad. Sport England ha aprobado el cambio.
«El pádel es el deporte de mayor crecimiento en el Reino Unido, pero actualmente no hay pistas de pádel permanentes en Barking y Dagenham. Esta inversión permitirá a los residentes locales acceder a un deporte cuya popularidad está en auge.»