El cofundador de Brewdog, James Watt, se disculpó con el personal y los inversores y admitió que cometió «muchos errores» después de que se perdieran cientos de puestos de trabajo tras la venta de la cervecería y la cadena de pubs esta semana.
En el apogeo de su éxito, Brewdog poseía cuatro cervecerías y alrededor de 100 pubs en todo el mundo y se decía que valía más de mil millones de dólares.
Sin embargo, la empresa sufrió años de malos titulares, con quejas del personal sobre la cultura del lugar de trabajo y acusaciones de comportamiento inapropiado .
Watt renunció como director ejecutivo en 2024 y Dickie dejó la empresa poco más de un año después.
ReutersEn su declaración, publicada en LinkedIn, Watt dijo que no tenía «idea de lo que realmente estaba haciendo» en los primeros días y que, en retrospectiva, habría hecho las cosas de manera diferente.
«A veces nos expandimos demasiado rápido y nos diversificamos demasiado», escribió.
El millonario empresario dijo que en ocasiones no controló lo suficientemente bien los gastos y que no respondió a algunas de las crisis que enfrentó el negocio «de una manera auténtica y fiel a quién soy».
Agregó: «Durante mis 17 años a cargo hubo altibajos, éxitos, fracasos, grandes apuestas y muchos errores en el camino.
«Al final, los errores duelen mucho más que los aciertos.»
Añadió: «Al final no pude. Eso se quedará conmigo».
Watt, quien renunció como director ejecutivo en 2024, agradeció al personal y a los inversores.
«Lamento no haber podido corresponder a la confianza que depositaron en mí con el resultado que todos merecían», añadió.
Todavía amo este negocio. Siempre lo sentiré como parte intrínseca de mí. Siempre lo apoyaré desde la barrera, incluso si el próximo capítulo lo escribirán otros.
Los sindicatos han expresado su enojo por la forma en que se les dijo a cientos de empleados de Brewdog que habían perdido sus trabajos durante una conferencia telefónica de 15 minutos con el director ejecutivo James Taylor.
Bryan Simpson, organizador de hospitalidad del sindicato Unite, dijo que los trabajadores sólo recibieron un aviso de 25 minutos y no pudieron hacer preguntas.
«He representado a trabajadores de bares durante más de una década y este es el peor despido masivo al que me he enfrentado, incluso durante la pandemia», declaró a BBC Scotland News.
La firma designada como administradora de Brewdog, AlixPartners, reconoció que fue un momento «extremadamente desafiante» para el personal.
Un comunicado decía: «Estamos en contacto directo con todos los afectados por los cierres y estamos brindando apoyo externo especializado para que las personas puedan reclamar sus derechos legales lo más rápidamente posible.
Además, estamos en conversaciones con varios de los principales proveedores de hospitalidad del Reino Unido sobre vacantes en otras áreas del sector y compartiremos esta información para ayudar a los ex empleados de BrewDog a conseguir un nuevo empleo.
Se dice que ese plan de recaudación de fondos, lanzado en 2009, recaudó 75 millones de libras antes de cerrarse a nuevos inversores en 2021.
La firma de capital estadounidense TSG Consumer Partners adquirió una participación del 22% en Brewdog en 2017 y recibió «acciones preferenciales» sobre los accionistas de Equity for Punks.
Esto significaba que, en caso de venta, TSG sería el primero en recuperar su dinero.
En un correo electrónico enviado a los inversores el lunes, los nuevos propietarios dijeron que querían que aquellos que participan en el programa Equity for Punks continúen como «embajadores de la marca».
Un inversor, Richard Fisher, dijo que había cancelado su participación de 12.000 libras en Brewdog y que estaba frustrado por lo sucedido.
«Pero nunca pensé que de todos modos iba a quedar algo para Equity for Punks», dijo.
Las reveladoras respuestas a la declaración de Watt
James Watt fue el hombre detrás de la marca punk y la imagen de rebelde outsider de Brewdog, pero decidió publicar este «mea culpa» en la red social súper corporativa LinkedIn, escribe el corresponsal de noticias David Henderson.
Tres veces dice que está «desconsolado»: por la pérdida de cientos de puestos de trabajo, por la pérdida de inversiones de los Equity Punks que compraron acciones de Brewdog y por el hecho de que la empresa que él construyó quebró.
En LinkedIn, las respuestas tienden a ser cautelosas y diplomáticas, por lo que la franqueza de algunas respuestas es reveladora.
Una es de un punk confeso de Equity, que parece estar a punto de perder el dinero que invirtió en Brewdog. Le dice a Watt: «Con el tiempo, tu cultura se agrió, y no para mejor. Te volviste arrogante».
Otro pregunta: «¿Te duele el corazón haberle dado preferencia al inversor institucional sobre los inversores de renta variable, James? Un acuerdo que nos aseguró que no recibimos ningún retorno de nuestras inversiones».
Watt dice que «los errores duelen mucho más que los aciertos».
Pero como su participación en Brewdog le reportó decenas de millones de libras, es probable que otros sufran más gravemente como consecuencia de los acontecimientos de esta semana.