Los Wolves buscan dos victorias ligueras consecutivas por primera vez esta temporada, mientras que una victoria del Liverpool los dejaría en cuarto lugar. BBC Sport analiza algunos de los temas clave antes del partido del martes en Molineux (20:15 GMT).
Mejor que el Derby, ¿pero qué será lo próximo para los Wolves?
La segunda victoria liguera de los Wolves esta temporada llegó demasiado tarde para darles una oportunidad real de mantenerse en la categoría, pero al menos les permitió superar un hito inesperado. La victoria del viernes sobre el Aston Villa les dio 13 puntos, lo que significa que han eclipsado el récord histórico del Derby County en la Premier League, de 11 en la temporada 2007-08. El entrenador Rob Edwards admite que ese récord pesaba sobre el club y que superarlo significa mucho para la afición.
A pesar de esa victoria, los Wolves aún están a 14 puntos de la salvación con nueve partidos restantes y tienen un 99,98 % de posibilidades de descender, según el modelo de probabilidad de Opta. Entonces, ¿cuál podría ser el próximo objetivo de Edwards?
Solo en ocho ocasiones un club de la Premier League ha conseguido menos de 20 puntos, así que si los Wolves quieren evitar ser considerados uno de los peores equipos de la máxima categoría, deberán superar esa marca. El récord del Wanderers en una temporada completa de liga, por su parte, son los 25 puntos que obtuvieron al quedar últimos en la 2011-12 (una vez que las demás temporadas se ajustan a tres puntos por victoria).
Y lo que es más importante, un buen final de temporada podría dar al club el impulso y la confianza necesarios para llegar al Championship en la temporada 2026-27. Edwards calificó la victoria sobre el Villa como un «momento especial en una temporada realmente difícil» y está deseando restablecer la conexión con la afición del Molineux.
Vencer al Liverpool sin duda contribuiría a lograrlo, aunque los pronósticos no son alentadores. Los Wolves han sido derrotados en el 83% de sus partidos de la Premier League contra los de Merseyside, la mayor tasa de derrotas de cualquier equipo en cualquier encuentro disputado al menos 20 veces en la historia de la competición. Esto incluye derrotas en 17 de los últimos 18 encuentros, incluyendo los seis anteriores.
Los Rojos resuelven los problemas en jugadas a balón parado, pese a las dudas de Slot
El Liverpool fue uno de los grandes beneficiarios de la victoria de los Wolves contra el Villa y si los Reds pueden ganar en Molineux reemplazarán al equipo de Unai Emery en el cuarto lugar, al menos durante 24 horas.
Tras unas reñidas victorias por 1-0 ante el Sunderland y el Nottingham Forest en febrero, el Liverpool aspira a su tercera victoria consecutiva a domicilio en la Premier League. La única vez que lo ha conseguido con Arne Slot fue al inicio del mandato del holandés, cuando ganó sus primeros cuatro partidos de la máxima categoría a domicilio.
Los actuales campeones vencieron al West Ham por 5-2 en Anfield el sábado, convirtiéndose en el segundo equipo de la Premier League en marcar tres goles en el primer tiempo desde los córners.
Slot declaró el lunes que el mayor énfasis en las jugadas a balón parado significa que la mayoría de los partidos de la Premier League ya no son un «placer de ver», y añadió que «mi pasión futbolística no me gusta». Pero también fue lo suficientemente pragmático como para reconocer que «esa es la nueva realidad» en la máxima categoría inglesa, una realidad que los Reds están aceptando tardíamente.
El equipo de Slot anotó tres goles a balón parado, la menor cantidad de la liga, en los primeros cinco meses de la temporada. Además, tuvieron dificultades para defender las jugadas a balón parado, lo que provocó la salida del entrenador especializado Aaron Briggs el 30 de diciembre. Pero desde principios de año, la historia ha sido muy diferente, con los Reds anotando nueve goles a balón parado, más que cualquier otro equipo.