El enviado en el extranjero del presidente estadounidense Donald Trump viajará a Alemania este fin de semana para reunirse con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y líderes europeos para la última ronda de conversaciones de alto nivel sobre el fin de la guerra.
Steve Witkoff, quien ha liderado los intentos de la Casa Blanca de mediar entre Ucrania y Rusia, discutirá la última versión del acuerdo de paz propuesto en Berlín.
La administración Trump está presionando para que se llegue a un acuerdo antes de Navidad y ha mantenido varias rondas de conversaciones con representantes ucranianos y rusos en las últimas semanas, aunque ha habido pocas señales de que un avance sea inminente.
Todavía no se ha confirmado qué líderes europeos asistirán a las conversaciones de Berlín.
El Wall Street Journal, que fue el primero en informar sobre los detalles de la reunión, dijo que participarían el primer ministro británico, Sir Keir Starmer, el presidente francés, Emmanuel Macron, y el canciller alemán, Friedrich Merz.
La confirmación de la reunión entre Witkoff y Zelensky se produce días después de que Ucrania entregara a Estados Unidos su versión revisada de un plan de paz de 20 puntos, la última versión de una propuesta que surgió por primera vez a fines de noviembre y que ha desencadenado una oleada de actividad diplomática.
Mientras tanto, funcionarios ucranianos dijeron que Rusia lanzó una serie de bombardeos masivos en el sur durante la noche.
Zelenski afirmó que instalaciones civiles, incluyendo infraestructura energética e industrial, fueron atacadas. Añadió que se utilizaron más de 450 drones y 30 misiles en ataques nocturnos, dejando dos personas heridas y miles sin electricidad en siete regiones.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que utilizó armas, incluidos misiles hipersónicos Kinzhal, en los ataques, que son difíciles de rastrear porque pueden cambiar de dirección en pleno vuelo.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) dijo que la planta de energía nuclear Zaporizhzhia de Ucrania perdió temporalmente toda la energía externa durante la noche «debido a actividades militares generalizadas que afectaron la red eléctrica», pero ahora está reconectada.
La planta se encuentra en territorio ucraniano bajo control ruso. No está operativa, pero depende de un suministro eléctrico constante para refrigerar sus reactores.
En Rusia, el gobernador regional, Roman Busargin, dijo que dos personas murieron en Saratov después de que un ataque con drones impactara un edificio residencial.
El destino del territorio en el este de Ucrania sigue siendo uno de los temas más difíciles en las negociaciones, con Kiev negándose a ceder tierras que ha sido ocupada ilegalmente y Moscú repitiendo su intención de tomar la región del Donbas en su totalidad por la fuerza a menos que Ucrania se retire.
Zelensky ha reaccionado con escepticismo a la última propuesta de la Casa Blanca para resolver la cuestión territorial, que consiste en retirar el ejército de Ucrania de la región y convertirla en una «zona económica especial».
El presidente ucraniano dijo a los periodistas que, bajo los términos propuestos por Estados Unidos, el Kremlin se comprometería a no avanzar en las áreas desocupadas por las fuerzas de Ucrania, y que el territorio entre las partes del Donbás controladas por Rusia y las líneas defensivas de Ucrania se convertiría efectivamente en una zona desmilitarizada.
La propuesta, que aparentemente busca resolver la cuestión de la propiedad legal mediante la creación de un nuevo estatus para la tierra, ha sido cuestionada públicamente por Zelensky, quien afirmó: «¿Qué impedirá que [Rusia] avance? ¿O que se infiltre disfrazada de civiles?».
Mapa que muestra qué áreas del este de Ucrania están bajo control militar ruso o bajo control ruso limitado
Ucrania y sus aliados en Europa han dicho públicamente que las conversaciones lideradas por Estados Unidos han sido fructíferas y han elogiado los avances logrados en materia de enmiendas a un plan que, cuando surgió por primera vez, fue visto ampliamente como favorable a Rusia.
Pero en las últimas semanas ha habido señales de que Trump está perdiendo la paciencia con Zelensky y sus partidarios en el continente.
En una mordaz entrevista con Politico a principios de esta semana , el presidente estadounidense calificó a los líderes europeos de «débiles» y renovó sus llamados para que Ucrania celebre elecciones.
Zelenski afirmó que las elecciones podrían celebrarse en 90 días si Estados Unidos y Europa proporcionaban la seguridad necesaria. Las elecciones han estado suspendidas desde que se declaró la ley marcial cuando Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022.
Mientras continúa el impulso diplomático de la Casa Blanca, la atención en Europa se centra en cómo apoyar a Ucrania en caso de un acuerdo de paz, y continúan las conversaciones sobre garantías de seguridad y financiación.
El gobierno ucraniano se enfrenta a una difícil situación financiera: necesita encontrar 135.700 millones de euros (119.000 millones de libras; 159.000 millones de dólares) adicionales en los próximos dos años.
El viernes, los gobiernos de la Unión Europea acordaron congelar indefinidamente alrededor de 210.000 millones de euros (185.000 millones de libras; 247.000 millones de dólares) en activos rusos mantenidos en Europa.
Se espera que el acuerdo abra el camino para que los fondos se presten nuevamente a Ucrania si se puede llegar a un acuerdo en una cumbre de la UE la próxima semana, proporcionando a Kiev ayuda financiera para sus fuerzas armadas y para los esfuerzos de reconstrucción de partes del país que quedaron devastadas después de casi cuatro años de guerra total.
Esa medida ha sido condenada como robo por el Kremlin, y el banco central de Rusia ha dicho que demandará a Euroclear, un banco belga donde se encuentran la gran mayoría de los activos rusos congelados después de la invasión.
Los funcionarios todavía estaban negociando la estructura exacta de un acuerdo para reutilizar los activos rusos en nombre de Ucrania, y el gobierno belga se mostraba particularmente escéptico debido a su particular exposición legal como principal tenedor.
Por otra parte, se informó que la última versión del plan de paz que circula prevé que Ucrania se una rápidamente a la Unión Europea.
El Financial Times afirmó que Bruselas respaldó la rápida adhesión de Ucrania al bloque, una idea propuesta por Ucrania en el último borrador que entregó a Washington.
Ucrania solicitó formalmente unirse a la UE días después de la invasión de 2022, pero a pesar de las promesas de un proceso acelerado todavía faltan varios años para convertirse en miembro.
Según el plan, Ucrania se convertiría en miembro a partir de enero de 2027, según informó AFP, citando a un alto funcionario anónimo. No estaba claro si Washington había aprobado ese elemento del borrador.