A cualquier solicitante de asilo que reciba el estatus de refugiado en el Reino Unido solo se le ofrecerá protección temporal, anunció la ministra del Interior, Shabana Mahmood.
Los niños no acompañados también seguirán recibiendo protección durante cinco años, mientras el Gobierno considera una política a largo plazo para este grupo.
Algunas de las otras reformas propuestas por Mahmood tendrían que convertirse en ley luego de un escrutinio parlamentario completo y, por lo tanto, es poco probable que entren en vigor hasta más adelante este año.
La semana pasada, Mahmood visitó Dinamarca, donde los socialdemócratas, el partido hermano del Laborismo, derrotaron el desafío electoral de un partido populista de derecha endureciendo su propia postura sobre la inmigración.
Dinamarca había pasado de un sistema que ofrecía a los refugiados siete años de protección y una vía hacia el asentamiento permanente a revisar sus casos al menos cada dos años.
En declaraciones a la BBC durante su viaje de investigación a Copenhague, Mahmood dijo que el gobierno está «cambiando una vieja suposición de lo que significa ser un refugiado: pasar de un estatus permanente a uno temporal».
Ella dijo que esto se debe a que «será menos atractivo para los inmigrantes ilegales venir a nuestro país» y quería «cambiar el cálculo en las mentes de las personas que están a punto de subir a un barco», y agregó: «Tendremos un sistema mucho más difícil para las llegadas ilegales».
Pero algunos miembros de su propio partido ya la han acusado de «imitar» a Reform UK y han cuestionado políticas de inmigración más duras después de la pérdida del otrora seguro escaño de Gorton y Denton ante el Partido Verde.
Medios de comunicación de PAImran Hussain, de la organización benéfica Refugee Council, dijo a la BBC que revisar el estatus de los refugiados (que fueron solicitantes de asilo exitosos, no fracasados) sería costoso y distraería al Ministerio del Interior de acelerar el sistema.
También advirtió que si los refugiados sentían que «tenían un pie en la sala de embarque» aunque su solicitud de asilo hubiera sido aceptada, esto les haría más difícil mantener un empleo e integrarse.
Pero la ministra del Interior, hablando con la BBC en la embajada británica en Copenhague, dijo que no se debe subestimar la importancia de sus cambios.
Ella dijo: «Sinceramente, creo que estas reformas son fundamentales para nosotros como país, y tenemos un verdadero problema con la falta de control en nuestro sistema fronterizo y lo que eso hace con la confianza pública en la política, pero también con la capacidad del Estado para hacer cualquier cosa».
La líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, dijo que creía que Mahmood estaba «tratando de hacer algunas cosas muy difíciles» y agregó que el Reino Unido necesita actualizar sus leyes vinculadas a los refugiados para garantizar que estén «en línea con la realidad actual y no con la realidad de hace muchos años».
Badenoch, respondiendo preguntas después de un discurso el lunes, dijo que Mahmood «tiene mucho más que hacer» en materia de inmigración y reforma de asilo.
Añadió: «Pero lo que no voy a hacer es criticar a alguien que está tomando decisiones difíciles que van en contra de los intereses de sus diputados de base».
Durante su visita a Dinamarca, Mahmood inspeccionó los dormitorios para recién llegados en un centro de recepción situado en una zona rural, a 25 kilómetros de la capital danesa.
Ella expresó su aprobación por las condiciones, cálidas incluso con las temperaturas bajo cero que estaba experimentando Dinamarca, pero básicas, casi austeras.
Subrayó que estaba plenamente comprometida a sacar a los solicitantes de asilo de los hoteles y llevarlos a condiciones similares en el Reino Unido.
Y reconoció que el Partido Laborista podría perder las próximas elecciones si no cumple su promesa de poner fin al uso de hoteles para asilos.
«Significa perder el derecho a ser el gobierno de tu país».
‘No británico’
Pero si bien existen algunos paralelismos con Dinamarca, también hay diferencias.
No sólo es un país mucho más pequeño y menos diverso que el Reino Unido, sino que además no enfrenta el desafío de pequeñas embarcaciones llenas de potenciales inmigrantes que viajan a sus costas.
Tanto Reform UK como los Conservadores afirman que los cruces del Canal no se detendrán a menos que Mahmood esté dispuesto a abandonar la Convención Europea de Derechos Humanos.
En 2025, un total de 41.472 migrantes cruzaron el Canal en pequeñas embarcaciones, lo que supone casi 5.000 más que el año anterior.
Cuando se le preguntó si debería ser sincera con los votantes y decir que el problema de la inmigración ilegal no se resolvería en este Parlamento, Mahmood reconoció que «va a ser difícil» y que está decidida a reducir las cifras.
El ministro del Interior dará un discurso esta semana sobre los argumentos «progresistas» a favor del control de la inmigración.
El mes pasado, alrededor de 40 parlamentarios laboristas expresaron su preocupación por el impacto de las propuestas para cambiar los derechos de asentamiento permanente de los inmigrantes que ya viven aquí, describiendo el enfoque retrospectivo como «antibritánico» y «cambiando los parámetros».
Han advertido que esto podría empeorar la escasez de personal cualificado en el Reino Unido, especialmente en el sector asistencial.