El técnico del Liverpool, Arne Slot, dice que Mohamed Salah «siempre está en mi mente» después de que el delantero egipcio quedara fuera de las dos últimas alineaciones titulares.
Salah, de 33 años, ha marcado sólo cuatro veces durante el decepcionante comienzo de temporada del Liverpool en la Premier League y ha jugado sólo 45 minutos en los últimos dos partidos.
Fuentes han dicho a BBC Sport que la Saudi Pro League sigue interesada en fichar a Salah, quien firmó un nuevo contrato de dos años en abril.
«Creo que todos los jugadores que tengo en mente pueden ser titulares y Mo es un jugador excepcional para nosotros», afirmó Slot el viernes.
«Siempre lo tengo en mente para que sea titular o salga desde el banquillo».
Salah anotó 29 veces cuando el Liverpool ganó el título en la primera temporada de Slot a cargo la campaña pasada.
Pero fue un suplente no utilizado cuando el Liverpool volvió a la senda de la victoria en West Ham el domingo pasado, y nuevamente comenzó desde el banco de suplentes en el empate 1-1 en casa del miércoles contra Sunderland .
Queda por ver si Salah volverá al equipo para el partido del sábado ante el Leeds United (17:30 GMT).
Cuando se le preguntó si entendía los comentarios sobre Salah después de su descarte, Slot agregó: «Los comentarios, sí, porque se lo merece, ha sido muy influyente para mí durante seis o siete años.
«Es completamente normal que la gente hable de ello cuando no está jugando».
Salah estuvo fuertemente vinculado con Al-Ittihad antes de acordar un nuevo acuerdo con el Liverpool que se extenderá hasta 2027.
Desde que se unió a los Rojos en 2017, Salah ha marcado 250 goles en 420 apariciones con el Liverpool en todas las competiciones.
El capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, dijo esta semana que la decisión de Slot de dejar fuera a Salah sirve como prueba de que nadie tiene «crédito ilimitado» en el club.
«Sigue siendo un jugador fantástico y aún tenemos que recordar que hay una razón por la que ha tenido tanto éxito en el club y tenemos que respetarla», dijo Van Dijk después del empate ante el Sunderland .
Lo necesito como uno de los líderes. No me preocupa. Está decepcionado, pero es completamente normal. Si no te decepcionas cuando no juegas dos partidos seguidos, entonces también hay un problema.
«Eso siempre ha sido así [que nadie es invencible]. No es que tengas crédito ilimitado, todos tienen que rendir».
El Liverpool comienza el fin de semana noveno en la tabla, a 11 puntos del líder , el Arsenal , después de solo dos victorias en sus últimos nueve partidos de liga.
Los interrogantes sobre el futuro de Mohamed Salah no harán más que crecer si Arne Slot lo deja fuera del once inicial por tercer partido consecutivo.
Antes del viaje del sábado a Leeds, Slot no dio ninguna garantía, pero simplemente dijo que entiende los rumores sobre que Salah quedará en el banquillo y que el egipcio «siempre está en mi mente para ser titular o entrar».
El récord de Salah contra el Leeds es fenomenal, con nueve goles en seis partidos de la Premier League, pero esta temporada, el jugador de 33 años tiene un promedio de un gol cada 280 minutos en la máxima categoría.
Comparado con la temporada pasada, cuando promedió un gol cada 117 minutos, el descenso es evidente. El Liverpool está pasando apuros esta temporada, al igual que Salah.
Lo más probable es que Salah sea titular en Elland Road, pero a finales del próximo fin de semana estará camino a la Copa Africana de Naciones.
Y si el Liverpool vuelve a la senda de la victoria durante ese tiempo, entonces tal vez se establezca el modelo para la vida después de Salah.
De cualquier manera, es una subtrama fascinante en una temporada en la que el Liverpool se encuentra con muchas más preguntas que respuestas.