Strade Bianche comienza y termina en Siena y presenta grava irregular en las famosas carreteras blancas y calcáreas de la Toscana, incluida la sección de Monte Sante Marie.
Pogacar realizó allí su movimiento decisivo, como ya hiciera hace dos años, y cuando Seixas atacó a unos 18 km de meta, sólo Del Toro le acompañó, negándose a ayudar al joven francés a perseguir a su compañero de equipo.
Jan Christen terminó justo por delante del británico Tom Pidcock para asegurar que hubiera tres corredores de los Emiratos Árabes Unidos entre los seis primeros.
«Estoy súper contento», dijo Pogacar. «Estuve persiguiendo con mucha intensidad en la parte más empinada de la subida a Santa María.
Pero me dije: «Voy a darlo todo hasta el final y veré si [Seixas] puede superar o se abre paso». Al final vi que era suficiente, y sabía que Isaac y Jan también estaban allí, así que esto me ayudó mucho.
En la carrera femenina de 133 km, siete ciclistas llegaron juntas a la Via Santa Catarina, la última subida a la meta de Piazza del Campo, y pronto se redujeron a cuatro.
Elisa Longo Borghini lideró la mayor parte del ascenso, pero llegó a la penúltima curva hombro con hombro con Franziska Koch y Katarzyna Niewiadoma, antes de que Chabbey, de 32 años, se lanzara por el interior para reclamar la victoria por delante de Niewiadoma, con Koch terminando tercero.
«No es tan divertido» para Pidcock
Pidcock consiguió una de las mayores victorias de su carrera en la edición de 2023, pero su séptimo puesto significó que el piloto de Pinarello-Q36.5 terminara fuera del top cinco por primera vez en su sexta aparición en la Strade Bianche.
«Creo que se puede sentir la tristeza aquí, también con Visma–Lease a Bike», dijo el joven de 26 años. «Con los Emiratos Árabes Unidos así, no hay mucho que hacer».
«Se me salió la cadena dos veces en Sante Marie, lo que me quitó el impulso, pero de todas formas no habría estado con Tadej. No creo que cambiara mucho la carrera, aparte de que me dejó un poco más agotado».
«Es muy difícil entonces, cuando estás en el grupo de atrás y sabes que la carrera ya está ganada. La verdad es que no fue tan divertido».
La semana que viene tendrá lugar otro clásico de un día con la Milán-San Remo, una de las dos únicas carreras de las cinco Monumentos que Pogacar aún no ha ganado.
«Es un gran comienzo de temporada», añadió. «Iremos día a día, carrera a carrera, y veremos cómo va a partir de ahora».