De Aberfoyle a los Juegos Olímpicos de Invierno
Ser el centro de atención en los Juegos Olímpicos de Invierno en el norte de Italia es muy diferente a una pista de hielo en Aberfoyle, donde Callan tuvo su primera experiencia de curling en Forest Hills, después de haber quedado intrigado al ver el deporte en la televisión.
Esa pista ya no existe, pero los recuerdos de Callan siguen vívidos. Sobre todo, los de sus frecuentes caídas.
Sin embargo, siguió regresando, y un día la curiosidad lo venció al ver que alguien estaba removiendo el hielo. «Me explicaron lo que estaba pasando y quise aprender más… y ahora estoy aquí».
Entonces, ¿qué está pasando realmente? ¿Y por qué el moonwalk?
Callan explica que lleva una mochila de 15 litros de agua alimentada por gravedad, y su trabajo consiste en rociar el hielo con gotas de agua de diferentes tamaños. Estas se congelan casi al instante y solo se eliminan con el frenético barrido de los cepillos de los jugadores.
Los «pasos bruscos» -como él los llama- sirven para mantener el equilibrio sobre la superficie resbaladiza y garantizar que la distribución del agua sea lo más uniforme posible.
Callan ha estado en la pista en Italia desde mediados de enero, habiendo llegado a sus cuartos Juegos Olímpicos para encontrar «un piso de concreto y contratistas por todas partes» en lo que usualmente es un lugar de hockey sobre hielo.
El peculiar Estadio de Curling de Cortina solía ser un estadio al aire libre, sede de los Juegos de 1956, y, aunque desde entonces se le agregó un techo como parte de las renovaciones, muchas de las características originales permanecen, como las gradas de madera.
Todo esto hace que controlar el hielo sea un desafío particular para Callan y su pequeño equipo, pero la recepción de los jugadores y los fanáticos ha sido cálida.
«Creo que la palabra icónico se usa mucho, y con esa auténtica mezcla de lo antiguo y lo moderno, es un lugar fenomenal», dice. «Y además se ve muy bien en televisión».