Este fin de semana, Eli Junior Kroupi podría hacer historia una vez más en la que ha sido una impresionante primera temporada en el fútbol inglés.
Tras marcar su noveno gol de la temporada en liga desde el punto de penalti en el último partido de liga del Bournemouth contra el Manchester United, el joven de 19 años podría convertirse en el primer adolescente en marcar 10 o más goles en su primera temporada en la Premier League desde Robbie Keane con el Coventry City en la temporada 1999-2000 (12).
Siendo ya el goleador más joven en la historia del Bournemouth en la Premier League, lograr semejante hazaña contra el líder de la liga, el Arsenal, en el Emirates Stadium sería típico de un joven que se ha adaptado a la vida en la máxima categoría del fútbol inglés como pez en el agua, sin miedo y sin respeto por la reputación.
Los nueve goles de Kroupi en liga esta temporada se han producido en 26 partidos, pero solo 14 como titular. El penalti contra el United fue el único que ha marcado desde los once metros, y es la naturaleza instintiva y la variedad de sus goles lo que realmente ha llamado la atención.
En lo que va de temporada, su historial incluye dos remates con su pierna izquierda, la menos hábil, un cabezazo y tres disparos desde fuera del área, entre ellos un golazo en el partido contra el Arsenal en el Vitality Stadium a principios de esta temporada.
De los jugadores que han marcado más de un gol esta temporada, solo el promedio de 110 minutos por gol de Erling Haaland supera el de Kroupi, que es de 129 minutos por gol.
Su eficacia también es impresionante. De los jugadores que han marcado cinco o más goles esta temporada, el porcentaje de conversión de Kroupi (incluidos los bloqueos) del 26,6% solo es superado por Igor Thiago del Brentford (26,8%), Lukas Nmecha del Leeds (27,3%), Danny Welbeck del Brighton (27,9%) y Bruno Guimaraes del Newcastle (28,1%).
Su eficacia pone de manifiesto una implacabilidad que muchos delanteros experimentados tardan años en desarrollar.
Hay pocos tiros desperdiciados. Solo Guimaraes, Harry Wilson del Fulham y el exdelantero del Bournemouth del Manchester City, Antoine Semenyo, han superado sus goles esperados (xG) en la Premier League en lo que va de temporada.
Independientemente de si alcanza o no este hito en el Arsenal, la temporada de debut de Kroupi ya lo ha consagrado como uno de los delanteros jóvenes más prometedores de la división, y otro activo potencialmente muy valioso que no ha sido puesto a prueba ni desarrollado por el Bournemouth.