Tomar suplementos diarios de colágeno puede rejuvenecer la piel mejorando la elasticidad y la hidratación, pero no detendrá las arrugas, según afirma una nueva revisión científica.
Los suplementos también pueden aliviar el desgaste, el dolor y la rigidez de las articulaciones causados por la artritis, según los resultados de 113 ensayos en los que participaron casi 8.000 personas.
El colágeno es un tipo de proteína que el cuerpo produce de forma natural, pero que disminuye con la edad. Fortalece la piel, las uñas, los huesos y el tejido conectivo, incluyendo tendones y cartílagos.
‘El colágeno no es una panacea’
Fumar y el daño solar empeoran esto.
Alrededor de la menopausia, cuando las mujeres dejan de tener períodos, la piel pierde aún más colágeno: alrededor de un tercio, dicen los investigadores que han publicado sus hallazgos en el Aesthetic Surgery Journal Open Forum.
Existen varios tipos de suplementos que se pueden tomar, como el colágeno marino, bovino y vegano. La revisión no pudo demostrar si algunos tipos funcionaron mejor que otros.
Imágenes GettyLos investigadores de la Universidad Anglia Ruskin destacan que muchos de los estudios realizados con suplementos han sido financiados por la industria de suplementos y que se han hecho afirmaciones audaces sobre los beneficios antienvejecimiento del colágeno. La revisión no contó con financiación de la industria.
Uno de los investigadores principales, el profesor Lee Smith, dijo: «Este estudio reúne la evidencia más sólida hasta la fecha sobre la suplementación con colágeno.
El colágeno no es una panacea, pero sí ofrece beneficios creíbles cuando se usa de forma constante a lo largo del tiempo, especialmente para la piel y la osteoartritis. Nuestros hallazgos muestran claros beneficios en áreas clave del envejecimiento saludable, a la vez que desmienten algunos mitos sobre su uso.
El colágeno podría ser más útil no como tratamiento antiarrugas, sino como mantenimiento holístico de la piel envejecida y dañada por el sol, dicen los investigadores.
Smith afirma: «Si definimos el antienvejecimiento como un producto o técnica diseñado para prevenir la apariencia del envejecimiento, entonces creo que nuestros hallazgos respaldan esta afirmación para algunos parámetros.
«Por ejemplo, una mejora en el tono y la hidratación de la piel se asocia con una apariencia más juvenil».
Dieta amigable con la piel
Bridget Benelam, científica nutricionista de la Fundación Británica de Nutrición, dijo que la dieta también era importante para la salud de la piel .
La vitamina C contribuye a la formación de colágeno, por lo que consumirla en cantidades suficientes a través de alimentos como cítricos, bayas, verduras de hoja verde, pimientos y tomates puede ser beneficioso. El zinc, presente en la carne, las aves, el queso, algunos mariscos, los frutos secos, las semillas y los cereales integrales, también ayuda al cuerpo a producir colágeno.
Las fuentes dietéticas de colágeno y muchos suplementos de colágeno se elaboran a partir de productos animales, por lo que no son aptos para dietas veganas. Sin embargo, el cuerpo produce su propio colágeno a partir de los aminoácidos presentes en las proteínas de la dieta, por lo que las proteínas de fuentes como frijoles y lentejas pueden proporcionar los aminoácidos necesarios para la producción de colágeno. También existen suplementos veganos.
La Dra. Tamara Griffiths, presidenta de la Asociación Británica de Dermatólogos, recibió con agrado la investigación, pero recomendó más: «Se necesitan más datos con estudios dermatológicos específicos y sólidos para aprovechar la promesa planteada por esta revisión sistemática».