Un aumento en la demanda de suplementos deportivos probablemente impulsado por los propósitos de Año Nuevo ayudó a elevar las ventas minoristas más de lo esperado en enero.
Las fuertes ventas continuas de los joyeros en línea después de un reciente aumento en los precios del oro también ayudaron a impulsar el aumento.
Pero los analistas dijeron que el repunte podría ser temporal, ya que las ventas prácticamente se mantuvieron estancadas en los tres meses hasta enero y un mercado laboral débil potencialmente se sumó a la cautela del consumidor.
El aumento del 1,8% en enero fue el crecimiento mensual más fuerte desde mayo de 2024, y mucho mayor que el 0,2% previsto por algunos economistas.
Los volúmenes de ventas en el comercio minorista no presencial, que es mayoritariamente online, crecieron un 3,4% durante el mes.
Danni Hewson, directora de análisis financiero de AJ Bell, dijo que el clima jugó un papel aquí, alejando a la gente de las calles principales y llevándolas a sus computadoras portátiles.
«Los objetivos de salud de Año Nuevo también llevaron a muchos de nosotros que nos excedimos durante el período festivo a buscar suplementos deportivos para obligar a nuestros cuerpos a volver al modo ejercicio».
Hewson dijo que los titulares de las noticias sobre precios récord del oro y la plata también ayudaron a impulsar las ventas, especialmente de los joyeros en línea, afirmó.
Hewson dijo que las ventas de enero también «tentaron a muchas personas a gastar en muebles en oferta».
Pero Hewson advirtió que el aumento mensual debe tomarse «con mucha cautela», citando cifras de la ONS que muestran que los volúmenes de ventas crecieron solo un 0,1% en los tres meses hasta enero.
«Está claro que los consumidores todavía están bajo presión y siguen tomando decisiones complicadas sobre dónde gastar cada centavo», dijo.
Otros datos de la ONS publicados esta semana sitúan el desempleo en un máximo cercano a los cinco años al final del año pasado, y el crecimiento salarial también se desaceleró al 4,2%.
Paul Dales, economista jefe para el Reino Unido de Capital Economics, dijo que el aumento en las ventas de suplementos deportivos sugiere que «la resolución de Año Nuevo de cuidar la salud ha hecho que la economía parezca más saludable».
«Pero con un crecimiento del empleo débil y una desaceleración del crecimiento de los salarios, los hogares no podrán mantener este ritmo de gasto», añadió.