El Kennedy Center, que abrió sus puertas por primera vez hace más de 50 años, recibió el viernes una nueva incorporación: el nombre de Donald Trump, que se agrega sobre el nombre de John F. Kennedy en la fachada del edificio en Washington, DC.
El viernes, los trabajadores añadieron el nombre de Trump al centro, después de que la Casa Blanca afirmara que la junta directiva del Kennedy Center —toda ella seleccionada por el presidente Trump— votó por unanimidad cambiar el nombre de la instalación a «The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts».
La página de inicio del sitio web del Kennedy Center también se actualizó el viernes con un nuevo logotipo que dice “The Trump Kennedy Center” (aunque el antiguo logotipo del Kennedy Center todavía aparece en todo el sitio).
Los expertos legales afirmaron que el nombre del Centro Kennedy fue establecido por ley federal y que la junta directiva de la organización no tiene autoridad para modificarlo. Según los académicos, cambiar el nombre del Centro Kennedy requeriría una ley del Congreso.
«Es absolutamente imposible que puedan hacer esto legalmente», declaró a CNN David Super, profesor de Derecho de Georgetown especializado en derecho constitucional y legislación . Sin embargo, «la administración no se preocupa por las leyes a menos que exista una posibilidad real de ser demandada».
Variety se ha puesto en contacto con la Casa Blanca para solicitar comentarios.
El jueves, el historiador Michael Beschloss escribió que el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas «fue nombrado por la Ley del Congreso de enero de 1964, firmada por el presidente Johnson». El reportero de CNN Edward-Isaac Dovere citó el comentario de Bechloss y dijo: «Un hecho constitucional curioso: una ley del Congreso no puede ser anulada por el voto de los miembros de la junta directiva».
El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, citó el tuit del periodista de CNN y escribió: “Dato constitucional divertido”, junto con una imagen de un logotipo que dice “El Centro Trump Kennedy”.
La votación unánime sobre el nombre por parte de los miembros de la junta directiva del Centro Kennedy, seleccionados por Trump, se produjo después de que el presidente anunciara en febrero su elección «unánime» para dirigir la junta directiva del centro cultural de Washington, D.C. El nuevo nombre completo será «Centro Conmemorativo Donald J. Trump y John F. Kennedy para las Artes Escénicas», según la vicepresidenta de relaciones públicas del centro, Roma Daravi.
La noticia de que la instalación pasará a llamarse Centro Trump-Kennedy fue anunciada el jueves por la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en X.
“Acabo de enterarme de que la respetadísima Junta Directiva del Centro Kennedy, compuesta por algunas de las personas más exitosas del mundo, acaba de votar unánimemente para cambiar el nombre del Centro Kennedy a Trump-Kennedy Center, debido a la increíble labor que el presidente Trump ha realizado durante el último año para salvar el edificio”, escribió Leavitt. “No solo desde el punto de vista de su reconstrucción, sino también financiero y de su reputación. ¡Felicitaciones al presidente Donald J. Trump, y también al presidente Kennedy, porque este será un equipo verdaderamente excepcional por mucho tiempo! Sin duda, el edificio alcanzará nuevos niveles de éxito y grandeza”.
La legalidad de la medida fue rápidamente cuestionada. «El Centro Kennedy es un monumento viviente a un presidente caído, nombrado en honor al presidente Kennedy por ley federal», escribió Joe Kennedy III, sobrino nieto de JFK y exrepresentante estadounidense por Massachusetts, en una publicación en X. «Antes de que se le cambie el nombre, nadie puede cambiarle el nombre al Monumento a Lincoln, digan lo que digan».
La periodista Maria Shriver, sobrina de JFK, también se opuso firmemente al cambio de nombre. «Es incomprensible que este presidente en funciones haya intentado renombrar este gran monumento dedicado al presidente Kennedy», escribió en X. «Es descabellado que piense que añadir su nombre antes del del presidente Kennedy es aceptable. No lo es». Shriver añadió: «¿No vemos lo que está pasando? ¡Vamos, compatriotas! ¡Despierten! Esto no es digno. No tiene gracia. Está muy por debajo de la estatura del cargo. Es absolutamente extraño. Es obsesivo, de una manera extraña».
Tras la toma de posesión de Trump para un segundo mandato en febrero, la presidenta del Centro Kennedy, Deborah Rutter, fue despedida. Trump designó entonces como su reemplazo a Richard Grenell, quien fue embajador en Alemania durante el primer gobierno de Trump y se desempeñaba como enviado de Trump para misiones especiales.
Tras la toma de control del Kennedy Center por parte de Trump, Shonda Rhimes, tesorera de la organización, nombrada por el presidente Barack Obama, anunció inmediatamente su renuncia a la junta directiva. Además, la cantante Renée Fleming renunció como asesora artística del centro, y el cantautor Ben Folds dejó su cargo como asesor artístico de la Orquesta Sinfónica Nacional debido a las acciones del presidente.
El 7 de diciembre, Trump rompió con décadas de tradición y fue el anfitrión de la 48.ª ceremonia de los Honores del Centro Kennedy. Los homenajeados de este año fueron Sylvester Stallone; los miembros de KISS Gene Simmons, Paul Stanley y Peter Criss; el cantante y actor Michael Crawford; la superestrella del country George Strait; y la diva de la música disco Gloria Gaynor.
Trump le dijo al público que no sabía por qué había decidido ser el anfitrión. «Me estoy comportando como Johnny Carson», dijo Trump mientras hablaba desde detrás de un podio con el sello presidencial, algo que también era una novedad en la ceremonia. Los momentos destacados de los Kennedy Center Honors se transmitirán el 23 de diciembre en un especial en horario estelar por CBS.
En el evento, Trump también se refirió al lugar en broma como «el Centro Trump-Kennedy» y, esperando un momento de risa, dijo: «Quiero decir, el ‘Centro Kennedy’. Lo siento. Esto es terriblemente vergonzoso».
El Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas hizo su debut público el 8 de septiembre de 1971 con una «gala inaugural que incluyó el estreno mundial de una misa de Réquiem en honor al presidente Kennedy, una obra encargada al legendario compositor y director de orquesta Leonard Bernstein», según informa la organización en su sitio web. El presidente Kennedy había liderado la recaudación de fondos para lo que originalmente se llamó el Centro Cultural Nacional antes de que este fuera renombrado en su honor tras su asesinato.