Dos hangares que alguna vez se utilizaron para desarrollar tecnologías secretas en tiempos de guerra podrían convertirse en canchas de pádel según nuevos planes.
Los hangares del aeródromo de Watnall Road, Hucknall, Nottinghamshire, se construyeron por primera vez en 1916 y fueron utilizados por la RAF y Rolls-Royce para el desarrollo de tecnologías aeronáuticas nuevas y experimentales.
El sitio ahora es utilizado por la empresa de eventos Mellors Group Ltd para almacenamiento.
El Servicio de Información sobre Democracia Local (LDRS) dijo que la compañía había presentado planes al Consejo de Distrito de Ashfield para transformar los hangares uno y dos en una instalación de ocho canchas para pádel, que es una combinación de tenis y squash.
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El LDRS afirmó que el edificio catalogado de Grado II también se utilizó durante y después de la Primera Guerra Mundial para trabajos que en ese momento eran «secretos».
Ahora se sabe que este trabajo incluyó el desarrollo del motor Merlin y del primer avión a reacción de despegue vertical tripulado del mundo, conocido coloquialmente como Flying Bedstead .
Otros desarrollos incluyeron el primer motor turbohélice del mundo, el primer vuelo del mundo de un avión comercial a reacción y el primer motor a reacción de empuje inverso del mundo, agregó el LDRS.
En 1971 el aeródromo fue cerrado, pero Rolls-Royce continuó probando motores cerca hasta 2008.
‘Edificio histórico infrautilizado’
«Con pleno uso, la instalación podría albergar hasta 32 jugadores en la cancha simultáneamente. El recinto operará principalmente durante el horario diurno de los días laborables, de 9:00 a 17:00 GMT», según los documentos de planificación.
Mellors Group dijo que los planes complementarían los esfuerzos en curso para «reutilizar y revitalizar el entorno patrimonial distintivo», y también proporcionarían instalaciones de servicios para los crecientes desarrollos residenciales en Hucknall y sus alrededores.
El desarrollo proporcionaría además 39 espacios de estacionamiento marcados dentro del área de estacionamiento existente al oeste de los hangares, así como espacio para guardar bicicletas.
«La conversión de este edificio histórico infrautilizado en un recinto deportivo cubierto proporcionaría usos comunitarios activos a los residentes locales, escuelas y grupos comunitarios y mejoraría el carácter de la zona actualmente principalmente industrial», añaden los documentos.
«La propuesta es conservar el edificio en su forma actual y realizar reparaciones en el techo existente, las puertas de metal corroídas y dañadas y los acabados de revestimiento y pintura desmoronados.
Las grandes puertas metálicas del hangar se repararán y se fijarán en su posición abierta. Las aberturas creadas por las grandes puertas se cerrarán con una nueva fachada de malla.
Además de ocho pistas de pádel, los documentos decían que se construirían nuevas particiones internas de una sola planta para crear vestuarios y baños.
Los documentos agregaron que las áreas de personal y de almacenamiento, junto con una escalera que conduce a una plataforma de observación y un área de asientos en el entrepiso, estarían ubicadas dentro del hangar principal.
El consejo revisará los planes para tomar decisiones futuras.