Los cachorros de perros guía se han estado preparando para la Navidad con una visita a la gruta de Papá Noel como parte de su entrenamiento de socialización temprana.
Una docena de cachorros y sus cuidadores, que los cuidan durante el primer año de sus vidas, exploraron los terrenos y jardines de la Abadía de Delapré en Northampton antes de ver a Papá Noel.
Fue organizado por la organización benéfica para personas con pérdida de visión Guide Dogs para ayudarlos a desarrollar confianza en entornos desconocidos.
Claire Purr, asesora de desarrollo de cachorros de la organización benéfica, dijo que esto sirvió como recordatorio de por qué la organización benéfica necesitaba triplicar el número de sus criadores de cachorros voluntarios en el Reino Unido.
«Santa ha sido increíble y es algo muy divertido, pero en realidad también es muy bueno para su entrenamiento, ya que les permite aprender a estar rodeados de todas estas cosas diferentes», dijo.
«No habría perros guía sin criadores de cachorros; necesitamos personas que críen a nuestros cachorros para ayudarlos en su camino hacia convertirse en perros guía exitosos.
«No tenemos tantas casas en este momento, por lo que este año ha sido un desafío conseguir que la gente se sume».
Una mujer estaba sentada en lo alto de una escalera junto a un árbol de Navidad decorado con adornos verdes. Tenía el pelo corto y blanco y unas gafas azules sobre la cabeza. Estaba sentada junto a un pequeño cachorro de labrador negro y llevaba una chaqueta negra con una placa que decía «Perros Guía».
Título de la imagen,Linda Whitwell es una de las criadoras de cachorros con más experiencia del condado y actualmente está buscando su perro número 17.
Linda Whitwell, una de las criadoras de cachorros con más experiencia del condado, dijo que la visita festiva fue «algo diferente» para su labrador de 12 semanas llamado Hollie.
«Parecía que a ella [Hollie] realmente le gustaba», dijo.
«Es bueno que sean experiencias diferentes y cualquier cosa así les viene bien».
Hay 12 criadores de cachorros voluntarios en Northamptonshire, quienes les presentan diferentes experiencias y los preparan para su entrenamiento formal como perros guía.
Si completan su entrenamiento, pasan a convertirse en perros de asistencia para personas con pérdida de visión.
La Sra. Whitwell, que cuida de su perro número 17, dijo que el papel de criadora de cachorros «es muy gratificante».
«Aunque el gato no estaría de acuerdo conmigo», bromeó.
«Es muy divertido, son todas experiencias, socializarlos e ir a diferentes lugares.
«Si nos vamos de vacaciones, los llevamos con nosotros porque hay paisajes nuevos y la playa es un lugar maravilloso.
«La gente a menudo me dice: ‘Me encantaría hacerlo, pero no puedo dejarlos ir’.
«Tienes que tener la mentalidad de que no es mi perro y que estoy haciendo esto para cambiar la vida de alguien».