Una pareja cuyo bebé falleció poco antes del nacimiento afirmó que sus preocupaciones fueron ignoradas, haciéndose eco de los problemas planteados en una importante revisión de los servicios de maternidad .
Sarah Locke, de 54 años, y Matthew Boulton, de 43, de Gloucester, perdieron a su hija Bonnie en 2012 después de haber expresado repetidamente su preocupación por su tamaño y haber solicitado un parto prematuro.
La Sra. Locke dijo que su ansiedad aumentó durante el embarazo, especialmente después de las complicaciones que tuvo con su segundo hijo, al notar que Bonnie estaba creciendo mucho.
Matt Holdaway, jefe de enfermería y director de calidad del Gloucestershire NHS Foundation Trust, pidió disculpas por la muerte de Bonnie y afirmó que la fundación había emprendido acciones para garantizar que se escuchara más a las mujeres.
‘Él sabía lo que hacía’
La señora Locke dijo que pidió que le indujeran el parto antes de lo previsto, pero el médico se negó.
«Me preocupaba que mi segunda hija hubiera tenido distocia de hombros… así que cuando estaba embarazada de Bonnie me di cuenta de que estaba creciendo mucho», dijo la Sra. Locke.
«Dijo que no, que no estaba dispuesto a aceptarlo.»
«Dijo que conectarían a mi hija a un aparato de respiración… la verdad es que era muy desagradable.»
La pareja afirmó sentirse presionada para aceptar la decisión del consultor.
«Él creía saberlo todo y casi te asustaba haciéndote creer que tenías que seguirle la corriente en lugar de tu propio instinto maternal, porque estaríamos yendo en contra de su consejo médico», dijo la Sra. Locke.
‘Sin movimiento’
El día anterior a la ceremonia de incorporación prevista, la Sra. Locke dijo que se dio cuenta de que algo andaba mal.
«No había sentido ningún movimiento durante todo el día», dijo.
«Me pusieron el aparato Doppler y lo supe enseguida porque fue un silencio sepulcral… Supe que había fallecido.»
Describió el momento como «una devastación absoluta» para ella y su pareja.
«Sentía que no podía respirar», dijo.
Tras la muerte de Bonnie, la Sra. Locke contó que los médicos tuvieron que romperle el brazo a la bebé durante el parto porque estaba atascada, algo que le ha dejado un trauma duradero y trastorno de estrés postraumático.
«Insistíamos en que nos practicaran una cesárea para poder pasar más tiempo con ella, pero se negaron.»
«Fue simplemente devastador», dijo la Sra. Locke.
La pareja afirmó que un consultor reconoció posteriormente el resultado.
«Me dijo al día siguiente de que naciera mi hija: ‘Reconozco que tenías razón y yo estaba equivocado'», contó ella.
La pareja intentó emprender acciones legales, pero no pudieron continuar debido al coste.
‘Oportunidades perdidas’
Su experiencia se produce en medio de un escrutinio más amplio de la atención a la maternidad en todo el país, incluido el Hospital del Distrito de Yeovil, donde Heidi Rose Curtis perdió a su bebé durante el parto.
Una revisión de los servicios de Gloucestershire indicó anteriormente que la muerte de nueve bebés posiblemente podría haberse evitado de no ser por las «oportunidades perdidas».
Además de las 44 muertes neonatales ocurridas entre 2020 y 2023 en los hospitales de Gloucestershire, hubo siete muertes maternas entre 2017 y 2023, según una revisión externa.
El informe también puso de relieve problemas como las deficiencias en la documentación y el incumplimiento de las directrices nacionales.
La fundación presentó mejoras en octubre de 2025 después de que un concejal dijera que las mujeres embarazadas debían estar «aterrorizadas » para dar a luz en los hospitales de Gloucestershire.
preocupaciones sobre la privacidad
La revisión realizada por la Comisión Nacional de Investigación sobre Maternidad y Neonatología en el Gloucestershire Hospitals NHS Foundation Trust reveló que las mujeres y las familias informaron repetidamente que no se les escuchaba cuando expresaban sus preocupaciones, en particular en relación con los síntomas, los movimientos fetales y el deterioro de su estado de salud.
Se constató que la escasez de personal y la creciente complejidad de los embarazos estaban generando presión sobre los servicios y afectando la continuidad de la atención. Las familias describieron áreas posnatales superpobladas, problemas de privacidad e instalaciones deficientes para el duelo, incluyendo un aislamiento acústico inadecuado.
Holdaway afirmó que la fundación había llevado a cabo un trabajo en los últimos cuatro años para mejorar la atención que reciben las mujeres y sus familias.
Según explicó, el trabajo se ha centrado en cuestiones de personal, en mejorar los resultados para las mujeres negras y mestizas y en garantizar que se escuchara a las mujeres.
Holdaway dijo que la muerte de Bonnie fue un «caso realmente triste» y pidió disculpas a su familia en nombre de la fundación.
«Debemos involucrar más a las mujeres en su atención médica, y de hecho lo estamos haciendo», afirmó.
«Donna Ockenden ha afirmado recientemente, en sus conclusiones, que deberíamos aplicar la Regla de Martha a los servicios de maternidad.»
«Ya lo hemos hecho.»
La norma de Martha entró en vigor en los servicios de maternidad de Gloucestershire el 1 de abril de 2025.
Se trata de una iniciativa del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) para la seguridad del paciente que otorga a los pacientes, sus familias y cuidadores el derecho legal a solicitar una revisión clínica urgente e independiente si el estado de un paciente hospitalizado se está deteriorando y sienten que sus preocupaciones no están siendo atendidas.
En respuesta al informe, el Sr. Boulton dijo: «Estamos 100% de acuerdo en que no se escucha a las mujeres y eso fue lo que nos costó la vida de nuestro bebé».
«Acogemos con satisfacción la Regla de Martha, que permite una segunda opinión, pero incluso en nuestro caso la solicitamos y ese obstetra no quiso interferir en el trabajo del consultor principal.»
«Siempre existirá la preocupación de que un colega de menor rango simplemente obedezca órdenes.»
‘Daño evitable’
Una investigación independiente sobre los servicios de maternidad y neonatología en Inglaterra, dirigida por la baronesa Valerie Amos, acaba de publicar sus conclusiones.
El informe final concluyó que el sistema de maternidad y neonatal en Inglaterra ya no está capacitado para brindar de manera constante una atención compasiva y de alta calidad a todas las mujeres y familias.
El equipo de Lady Amos descubrió que a las mujeres «no se las escuchaba, ni se las tenía en cuenta, ni se les creía», lo que tenía «graves consecuencias para la seguridad y la calidad de la atención que recibían, provocando daños evitables, traumas y pérdida de confianza en sí mismas y en el sistema».
El informe también constató que los servicios no estaban diseñados para garantizar una seguridad constante, lo que provocaba «daños evitables y traumas de por vida» y una «falta de responsabilidad por parte de los organismos cuando las cosas salían mal».