«Que Dios lo tenga en su gloria, estaba muy feliz de interpretar a alguien heroico y amable», dijo Thompson sobre el papel del fallecido actor en «Sense and Sensibility».
Emma Thompson dice que Sense and Sensibility le brindó la oportunidad de actuar que Alan Rickman había estado esperando.
Thompson, de 66 años, y el fallecido Rickman protagonizaron juntos la adaptación cinematográfica de 1995 de la novela de Jane Austen, y ella reveló en una nueva entrevista con GQ que él se sentía aliviado de finalmente interpretar algo más que un villano.
«Alan Rickman, que Dios lo tenga en su gloria, estaba tan feliz de interpretar a alguien heroico y amable», dijo Thompson. «Porque estaba harto de que la gente quisiera que fuera el sheriff de Nottingham».
Rickman recibió elogios de la crítica por su papel como el villano Sheriff de Nottingham en Robin Hood: Príncipe de los Ladrones (1991) , incluyendo una nominación al premio BAFTA. Había debutado en el cine tres años antes como Hans Gruber, el villano de Duro de Matar .
Pero su papel en Sentido y sensibilidad finalmente le brindó la oportunidad de interpretar a uno de los buenos. Rickman interpretó al coronel Brandon, el hombre mayor, tranquilo y honorable que se enamora de una de las hijas de Dashwood, Marianne (Kate Winslet), compitiendo por su corazón contra el secretamente escandaloso John Willoughby (Greg Wise).
Thompson interpretó a Elinor, la hija mayor de los Dashwood, que lucha por liderar a su familia tras la muerte de su padre. Thompson y Wise se conocieron en la película y se casaron en 2003.
Thompson y Rickman, quien murió en 2016 a los 69 años después de luchar contra el cáncer , protagonizaron juntos Love Actually (junto con otro coprotagonista de Sense and Sensibility , Hugh Grant), así como las películas de Harry Potter , en las que él interpretó a Severus Snape y ella a la profesora Trelawney.
Extractos del diario de Rickman publicados póstumamente como libro, Madly, Deeply: The Diaries of Alan Rickman , revelaron su deseo de abandonar Harry Potter como el angustiado Severus Snape en 2002, un mes después del estreno de Harry Potter y la cámara secreta.
«Estoy hablando con [el agente] Paul Lyon-Maris sobre la salida de HP, que él cree que ocurrirá», escribió Rickman en una entrada fechada el 4 de diciembre de 2002. «Pero aquí estamos de nuevo en la zona de colisión de proyectos. Reitero: no más HP. No quieren ni oír hablar de ello».
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La decisión de permanecer en la franquicia llegó en 2006, poco después de que Rickman fuera dado de alta del hospital, donde recibía tratamiento para el cáncer de próstata. Los médicos de Rickman determinaron que la mejor opción sería extirparle la próstata, operación que se realizó en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. En una entrada fechada el 30 de enero de 2006, después de la cirugía, Rickman escribió: «Por fin, sí a HP 5. La sensación no es ni de arriba ni de abajo. El argumento que gana es el que dice: ‘Llévatelo hasta el final. Es tu historia’».
El actor también dejó constancia de sus pensamientos sobre la muerte de Snape, señalando que siempre había sabido del amor no correspondido de su personaje por la madre de Harry, Lily Potter. «He terminado de leer el último libro de Harry Potter», escribió en una entrada de julio de 2007. «Snape muere heroicamente, Potter lo describe a sus hijos como uno de los hombres más valientes que conoció y llama a su hijo Albus Severus. Fue un auténtico rito de paso. Un pequeño dato de Jo Rowling hace siete años —Snape amaba a Lily— me abrió un precipicio al que aferrarme».