Cuando a Lucy Turner le diagnosticaron un cáncer de boca agresivo en Navidad hace tres años, recibió una segunda noticia devastadora.
Tendría que interrumpir su embarazo.
Lucy, de Edimburgo, buscó segundas opiniones de médicos de todo el mundo, pero el mensaje fue el mismo: necesitaría cirugía urgente y radioterapia y su bebé no sobreviviría.
En otro golpe, la asesora de políticas de la ONU, que podía hablar nueve idiomas, fue advertida de que tal vez no pudiera volver a hablar después de la cirugía.
A pesar de los momentos oscuros que ha enfrentado y el dolor emocional de terminar el embarazo, este año está celebrando un cambio notable.
Desde la operación, ha recuperado el habla y se prepara para pasar la Navidad con su marido y su nuevo hijo, Sandy, en Nueva York. «Es un milagro», declaró la mujer de 41 años a BBC Scotland News.
Lucy Turner. Lucy está en una cama de hospital. Tiene una tráquea en la garganta y otros tubos en el brazo. Tiene un brazo vendado. Lleva una bata de hospital y la cabeza recostada sobre almohadas. Aquí tiene cabello detrás de la cabeza, sobre la almohada.Lucy Turner
Los médicos dijeron que Lucy podría tener solo unos meses de vida sin tratamiento para su cáncer de boca.
La carrera de Lucy la había llevado a zonas de guerra en todo el mundo, pero fue durante un viaje al higienista dental hace tres años que se enteró de un peligro inesperado: una lesión, una mancha blanca en su lengua, fue encontrada en su boca.
El dentista la derivó para una biopsia al Hospital St John’s en Livingston y el 20 de diciembre de 2022 le diagnosticaron cáncer en etapa tres.
Era un cáncer muy agresivo y de rápido crecimiento, que se extendió al cuello en pocos meses.
Los médicos tuvieron que actuar rápidamente para darle la mejor posibilidad de supervivencia.
«Me explicaron que querían extirpar el tumor, reconstruir [mi lengua] con tejido de mi brazo, reconstruir mi brazo con tejido de mi abdomen, luego parchar mi abdomen con tejido de mi muslo, sería una sonda de alimentación, una sonda de respiración y dos tubos en mi cuello para drenar el líquido linfático.
«Dijeron que confiamos en que podemos curarte, pero que es posible que no puedas volver a comer ni a hablar», explicó.
También tendría que interrumpir su embarazo.
Lucy Turner. Lucy tiene el cabello rubio recogido. Sonríe a la cámara. Lleva una blusa rosa. Sostiene a la bebé Sandy. Alejandro también sonríe a la cámara. Tiene el cabello corto con entradas y lleva gafas. Lleva traje y corbata a rayas. Solo se ve la parte posterior de la cabeza de la bebé. Lleva un chal.Lucy Turner
Lucy con su esposo, Alejandro, y el bebé Sandy
«Dejaron claro que es usted o el bebé, o probablemente ninguno de los dos, porque el bebé no sobrevivirá al tratamiento, pero usted no sobrevivirá sin el tratamiento», dijo.
Le dijeron que posponer la cirugía hasta después del parto no era una opción.
«No me hice ningún favor porque estaba tan ansiosa por continuar con el embarazo que busqué todas las segundas opiniones que pude y eso retrasó la interrupción mientras el cáncer crecía y se propagaba», dijo.
Al final quedó “devastada” por tener que interrumpir su embarazo después de unas 20 semanas.
«No tuve elección, hice todo lo posible por evitarlo y creo que en ciertos momentos irrité al NHS Lothian porque decía: ‘Seguro que hay un tratamiento más suave y que no suene tan bárbaro que pueda dañar a mi bebé'».
Lucy Turner Cinco mujeres, incluida Lucy, en una casa.Lucy Turner
Lucy con sus amigas, Mary Jones, Juli Cyphus, Norma Culross y Kate Steele, del grupo ‘Belters’ que se formó a través de la relación de Maggie.
Ella continuó con el tratamiento y fue operada para extirparle la mitad de la lengua, lo que le dificultaba mucho el habla.
También afectó su apariencia.
«Realmente no podía reconocerme en el espejo porque mi cara era enorme, una cabeza de calabaza gigante, y recibí el mismo mensaje de mi familia: ‘No te molestes en buscar una solución, simplemente acéptala'», dijo.
En lugar de eso, elaboró su propio plan de rehabilitación, que incluía danza del vientre, fisioterapia, masajes faciales y ejercicios de habla.
Ahora dice que puede volver a reconocerse en el espejo y tiene esperanzas de recuperar la capacidad de hablar idiomas extranjeros.
Durante su recuperación, también intentó la FIV en un intento de quedar embarazada, pero fracasó.
Luego, el año pasado, se sintió «eufórica» al descubrir que había quedado embarazada de forma natural de su marido, Alejandro Torrealba, de 45 años.
Lucy Turner se ríe y sostiene a su bebé en brazos. Tiene el pelo largo y rubio y él lleva un disfraz de calabaza con un gorro de lana naranja.Lucy Turner
Lucy dijo que su hijo le había enseñado lo mágica, inesperada y sorprendente que es la vida.
«Estaba absolutamente encantada y horneé un pastel y preparé el plato venezolano favorito de mi esposo», dijo.
Su bebé, Sandy, nació el 20 de mayo.
«Creo que este mensaje que tenemos, probablemente con más fuerza en Navidad, sobre la esperanza y la creencia en un futuro mejor, tiene absolutamente mérito», reflexionó Lucy.
«Creo que es absolutamente necesario que la gente que está pasando por un momento difícil crea en eso.
Y otra cosa realmente significativa para mí en este momento es la importancia de la paz. Me recomendaron mantenerme ocupada, pero no fue un buen consejo. Lo que realmente necesitaba y lo que aceleró mi recuperación y la transformó cuando no iba tan bien fue descansar, aislarme un poco de la vida y encontrar paz.
Ahora planea pasar la Navidad con su marido y su hijo en Nueva York, después de mudarse a Estados Unidos.
«Le parece absolutamente gracioso verme agitar un paquete vacío de patatas fritas y vaciar un cubo de basura.
“Me ha enseñado lo mágica, inesperada y sorprendente que es la vida”.
Lucy Turner. Lucy está de pie frente a un árbol de Navidad. Lleva a su hijo en brazos. Lleva un traje blanco y un gorro de Papá Noel.Lucy Turner
Lucy dice que está deseando pasar la Navidad con su hijo y su marido.
Caroline McKinnel, codirectora del centro Maggie’s Edinburgh, afirmó: «Tener que tomar la decisión de continuar o no con un embarazo debido a la necesidad de un tratamiento urgente contra el cáncer es una de las cosas más difíciles que una mujer podría afrontar.
«Especialmente cuando se trata de un diagnóstico impactante, sorpresivo y cuando las emociones ya están a flor de piel.
Nuestro equipo de expertos en Maggie’s puede brindar apoyo en este aspecto. Estamos aquí para apoyar a las personas y a sus parejas en todo lo que el cáncer les depare, ya sea en la primera etapa del diagnóstico, durante el tratamiento o en las secuelas posteriores.