El ex copresidente del West Ham, David Sullivan, se describió una vez a sí mismo como un «coleccionista de mujeres, como algunas personas coleccionan sellos».
«Puedo tener hasta tres al día, pero algunos días no tengo ninguna; depende de cómo me sienta y de lo que esté pasando», declaró a un periodista en 1989. «Tengo ganas de hacer el amor con la mayoría de las mujeres».
El empresario multimillonario hizo una fortuna vendiendo sexo en el mundo pre-internet de las revistas para adultos, las películas, las líneas telefónicas de chat y los periódicos repletos de modelos glamorosas en topless y chicas adolescentes que acababan de cumplir 16 años.
Conocido como el «rey del porno» por algunos en la industria, este hombre de 77 años es uno de los más ricos del país, y dirige un imperio de medios de comunicación, bienes raíces y publicaciones desde una oficina en su mansión de 14 habitaciones en Essex.
Ahora, una investigación realizada por BBC Panorama y The Times ha revelado acusaciones de comportamiento sexualmente explotador y depredador que se remontan a décadas atrás.
Sullivan niega todas las acusaciones, calificándolas de incorrectas y totalmente falsas. En un comunicado emitido el sábado, también criticó la investigación de la BBC, a la que calificó de «fundamentalmente injusta».
Ante las acusaciones de abuso de poder, ¿cómo llegó a acumular tanta riqueza e influencia?
‘Proveedores de inmundicia’
Sullivan es más conocido por su papel en el West Ham, club que asumió junto con sus socios comerciales en 2010.
Estuvo en el terreno de juego cuando el equipo levantó el trofeo de la UEFA Conference League en Praga en 2023, vistiendo una chaqueta granate y corbata del club, y ha sido una presencia habitual en el palco de directivos durante los partidos en el Estadio de Londres.
Aunque ha dimitido como copresidente, sigue siendo el mayor accionista individual del club de la Championship, con una participación del 38,8% en la empresa.
Imágenes de GettySullivan nació en Cardiff en 1949, hijo de un oficial de la Real Fuerza Aérea y su esposa, y descubrió su afición por los negocios vendiendo programas de fútbol.
Tras licenciarse en economía por la Universidad Queen Mary de Londres, se convirtió en ejecutivo de publicidad, vendiendo comida para mascotas y tabaco de liar.
Pero a principios de la década de 1970, descontento con un salario de 30 libras esterlinas a la semana, Sullivan y un amigo de la universidad comenzaron a vender fotos de modelos femeninas en topless, dirigiendo el negocio desde un almacén en Forest Gate, al este de Londres.
El negocio de venta por correo despegó rápidamente y la pareja amplió su actividad a la venta de revistas pornográficas y libros sobre técnicas sexuales.
Pronto, el News of the World los tildó de «los nuevos proveedores de inmundicia de Gran Bretaña», un apodo que, según Sullivan, «hizo llorar a mi madre».
Su éxito llamó la atención de las autoridades y, en 1973, Sullivan y su socio, ambos veinteañeros, fueron acusados de conspirar para publicar y difundir material obsceno.
Cada uno de ellos fue multado con 50 libras esterlinas tras declararse culpables en el tribunal de Old Bailey.