Una mujer a la que le diagnosticaron cáncer de mama en etapa temprana después de una mamografía de rutina instó a otras mujeres a aprovechar la oportunidad de hacerse la prueba de detección.
Sarah Walton, de 53 años, de Bingley, dijo que se quedó «de piedra» cuando le dijeron que tenía cáncer, a pesar de que no tenía antecedentes familiares de la enfermedad y no podía sentir ningún bulto.
Las últimas cifras muestran que solo el 60% de los habitantes del distrito de Bradford y Craven aprovechan la oferta de detección del cáncer de mama.
La Sra. Walton dijo: «Tuve suerte de que lo detectaran, de haberme hecho la mamografía y de haber recibido un tratamiento tan maravilloso».
Una mamografía es una radiografía del tejido mamario que detecta anomalías. El procedimiento dura unos 20 minutos.
El NHS invita a las mujeres a realizarse pruebas de detección de rutina cada tres años entre los 50 y los 71 años.
La Sra. Walton tenía 52 años cuando fue a una clínica móvil en Bingley y le detectaron un pequeño bulto que no podía sentir con los dedos cerca de la axila.
El tumor canceroso era pequeño y no se había propagado.
Ella dijo: «Tuve suerte de que lo detectaran tan temprano porque hizo que mi tratamiento fuera lo más sencillo posible».
«Fue cuestión de sacarlo y darle radioterapia».
Según las cifras más recientes del NHS England, la Unidad de Detección de Cáncer de Mama de Pennine, que cubre Bradford, Calderdale, Airedale y Kirklees, tiene los niveles de aceptación más bajos del noreste y Yorkshire y la cuarta tasa de aceptación más baja de Inglaterra.
En toda la zona de Pennine, sólo el 61,6% de las mujeres de entre 50 y 71 años invitadas a una prueba de detección acudieron a realizarse una mamografía.
En toda Inglaterra la tasa de aceptación fue del 70,5%.
Barnsley tuvo una de las tasas de aceptación más altas del país, con un 77%.
Julie Hodgins, radióloga y especialista en promoción de la salud en los Hospitales Universitarios de Bradford, dijo: «Personalmente, creo que como la gente piensa que tiene una opción, no es importante.
«No estamos tratando de obligar a las personas a acudir a citas de detección, pero estas son pruebas dirigidas a mujeres sanas.
«Podemos inventar muchas excusas para no tener tiempo para hacernos chequeos médicos».
La Sra. Hodgins dijo que algunas personas estaban nerviosas por la mamografía porque les preocupaba que fuera dolorosa cuando se comprimiera el tejido mamario.
«Para la mayoría, es un espacio muy estrecho, no es gran cosa», dijo.
La Sra. Hodgins dijo que las mamografías podrían detectar bultos que son demasiado pequeños para ser palpados.
Dijo que el autoexamen también era importante.
Said dijo que los hombres también pueden tener cáncer de mama, y que deberían revisarse el pecho idealmente una vez al mes, o, si no, una vez cada dos meses.
El año pasado, más de 16.500 personas en Inglaterra fueron diagnosticadas con cáncer de mama mediante pruebas de detección.
La Sra. Walton dijo: «Estoy realmente interesada en decirles a las mujeres: ‘simplemente acudan a su mamografía de rutina'».
«Si lo dejas y no vas, ¿cómo te vas a sentir dentro de un año si se ha extendido a tus ganglios linfáticos?
«No me malinterpretes, todavía es realmente tratable si se ha extendido a los ganglios linfáticos, pero ese tratamiento no es tan fácil como el que recibí.
«Así que no os lo perdáis, ese es mi mensaje.»