Un árbitro asistente expresó su orgullo por convertirse en uno de los cuatro únicos árbitros en alcanzar los 500 partidos de la Premier League.
Stuart Burt, de Northampton, comenzó a arbitrar en 1996 antes de unirse a la Football League como árbitro asistente en 2006. Pasó tres años allí antes de pasar a la Premier League, donde ahora está en su 17ª temporada.
El jugador de 41 años dirigió por primera vez la línea en la Premier League en Fratton Park en el partido Portsmouth vs Bolton, y el partido número 500 fue el 23 de noviembre en el Emirates Stadium en el partido Arsenal vs Tottenham.
«Soy apenas [el cuarto árbitro] que ha logrado [500 partidos] en el país, así que me siento muy honrado de conseguir esa cifra», dijo.
Fuente de la imagen,Imágenes Getty
Tres décadas después de que comenzó su carrera, Burt ha trabajado en eliminatorias de la Liga de Campeones y partidos internacionales.
Ha arbitrado partidos en los que han participado Cristiano Ronaldo, Lionel Messi y Kyle Walker, ganador de múltiples títulos de la Premier League (y en una ocasión cedido por el Northampton Town).
Entre sus momentos más destacados se incluyen la final de la Copa FA en 2011 y los cuartos de final de la Copa del Mundo en Qatar entre Brasil y Croacia en 2022.
«El solo hecho de ir al Mundial fue increíble. Jugamos Arabia Saudita contra México y luego Brasil contra Croacia en cuartos. Cualquier partido con Brasil me recuerda al Mundial», dijo Burt.
Tuvo que hacer sacrificios a lo largo del camino y dijo que se perdió innumerables eventos familiares.
«Pero si quieres triunfar, tienes que priorizar el fútbol. Todavía me pellizco, y a veces me pregunto qué hago aquí. Es realmente surrealista», añadió.