El este de Londres acogió el domingo dos versiones muy diferentes del «juego bonito».
A tiro de piedra del Estadio de Londres, donde 58.669 aficionados acudieron para ver al West Ham vencer al QPR en la Copa FA, alrededor de 4.000 seguidores vieron cerca de cinco horas de fútbol mientras concluía la segunda temporada de la Baller League UK.
El Wembley Rangers, dirigido por los exdelanteros ingleses Ian Wright y Alan Shearer, ganó el título al vencer al campeón defensor SDS en la final del domingo.
Y el director ejecutivo de la Baller League, Felix Starck, cree que su competición de seis jugadores ha superado lo que la Premier League puede ofrecer a la generación más joven.
Afirma que la máxima categoría «ni siquiera se acerca» al grupo de edad que sigue a la Baller League.
«Entre el público más joven, lideramos esa cuota de mercado: entre los 16 y los 28 años somos más vistos que la Premier League cuando se trata de partidos en directo», afirma.
Las cifras son difíciles de verificar, pero vale la pena señalar que los partidos de la Baller League son más accesibles que los partidos de la Premier League que se muestran únicamente en canales de suscripción.
La Baller League se transmite simultáneamente en Sky, Twitch y YouTube, y la liga dice que tuvo más de dos millones de espectadores en vivo por jornada en la primera temporada.
Todavía no se han publicado las cifras de su segunda temporada en el Reino Unido, pero solo una de las 11 jornadas alcanzó el millón de visitas en YouTube, en comparación con las ocho jornadas de la primera temporada.
Los partidos de la Premier League transmitidos por Sky Sports atrajeron una audiencia promedio de alrededor de 1,57 millones por partido durante la temporada 2024-25, un 10 % menos que la campaña anterior.
Baller League se apoya en exjugadores de la Premier League, creadores de contenido y celebridades para atraer a las masas, con Wright, Shearer, la ganadora de la Eurocopa de Inglaterra Chloe Kelly y el actor Idris Elba entre los que dirigen equipos.
«Necesitamos educar a nuestros fanáticos lo suficientemente bien para decirles: ‘Es un deporte nuevo, acompáñennos en el viaje'», dice Starck.