Los Houston Texans vencieron a Los Angeles Chargers 20-16 el sábado para asegurar un lugar en los playoffs de la NFL por tercer año consecutivo.
A pesar de una reacción tardía de los Chargers, el pase de touchdown de 75 yardas de CJ Stroud a Jayden Higgins y el pase de anotación de 43 yardas a Jaylin Noel en los primeros seis minutos finalmente demostraron ser la diferencia, ya que los Texans lograron ocho victorias consecutivas.
El resultado mantiene vivas las esperanzas de los Texans de ganar la AFC Sur y también elimina a los rivales de división, los Indianapolis Colts, que comenzaron la temporada 7-1, de la contienda por los play-offs.
La derrota de los Chargers, que ya estaban clasificados para los play-offs, garantiza el título de la AFC Oeste para los Denver Broncos.
En otra parte del partido del sábado, Derrick Henry corrió para 216 yardas, un récord de la temporada, y cuatro touchdowns mientras los Baltimore Ravens mantuvieron vivas sus esperanzas de llegar a los play-offs al vencer a los Green Bay Packers.
En Los Ángeles, los Texans tomaron una ventaja de 14-0 cuando Stroud se conectó con Higgins y Noel en sus dos series iniciales.
Un gol de campo de Cameron Dicker puso a Los Ángeles en el marcador y el pateador tuvo la oportunidad de aumentar la ventaja antes del descanso, pero falló desde 32 yardas, su primer fallo desde menos de 40 yardas en su carrera.
Los Chargers mejoraron después del descanso y finalmente llegaron a la zona de anotación a finales del tercer cuarto a través de Oronde Gadsden, pero dos goles de campo de Ka’imi Fairbairn le dieron a los Texans una ventaja de dos anotaciones.
El corredor novato Omarion Hampton puso el marcador 20-16 con un touchdown terrestre a finales del último cuarto antes de que Dicker agravara su inusual día con un punto extra fallado.
Los Texans recibirán a los Colts en el último partido de la temporada regular el domingo 4 de enero, mientras que los Chargers viajarán a Denver para enfrentarse a los Broncos.