Durante 35 minutos en Anfield el sábado parecía que los jugadores del Liverpool iban a abandonar el campo después de haber dado munición adicional a sus críticos.
Los Rojos salieron en una forma lamentablemente mediocre contra Newcastle y estaban merecidamente en desventaja gracias a un excelente remate de Anthony Gordon.
En realidad, las Urracas probablemente podrían haber marcado antes. Robusto y enérgico, el equipo de Eddie Howe ha dado al Liverpool muchos problemas físicos en los últimos años. Parecía probable que ocurriera lo mismo en Anfield .
El Livepool marcó cuatro goles brillantes contra el Newcastle, pero ¿cuál fue tu favorito?
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Pero el Liverpool pronto se recuperó, y aunque Hugo Ekitike fue el claro catalizador de eso (con Florian Wirtz como su segundo al mando), Cody Gakpo también mereció algunos elogios por su papel en el renacimiento.
Incluso cuando los Reds no rindieron lo suficiente, el holandés fue posiblemente el mejor jugador de su equipo. Una jugada inteligente puso al Liverpool en ventaja justo cuando la afición de Anfield necesitaba un empujón. Y aunque Ekitike acaparará los titulares, la actuación de Gakpo demostró que aún puede ser clave para los Reds esta temporada.
Cody Gakpo demuestra por qué sigue siendo importante
Cuando el Liverpool ha tenido un mal desempeño esta temporada, Gakpo se ha convertido invariablemente en el jugador que recibe las mayores críticas.
El jugador de 26 años, con su táctica de corte hacia adentro y disparos a ciegas, por momentos ha parecido un agujero negro en el ataque, absorbiendo cualquier momento prometedor del Liverpool en el campo contrario.
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Se podría entender por qué la confianza de Gakpo pudo haberse visto afectada durante ese período, especialmente si tomó la decisión imprudente de buscar su nombre en las redes sociales después de un mal desempeño.
Pero contra el Newcastle, volvió a lucir como el jugador que marcó 18 goles para un equipo campeón de la Premier League la temporada pasada. Agudo, más impredecible en ataque y preciso en sus pases, Gakpo dejó clara su capacidad para integrarse en el ataque del Liverpool de Arne Slot .
El entrenador de los Rojos ha recibido muchas críticas por haber mantenido a su compatriota esta temporada, pero en este estado de forma, sin duda todavía tiene argumentos para ser titular.
Danos tres palabras para resumir la victoria del Liverpool sobre el Newcastle
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No es necesario que Gakpo abandone el once del Liverpool
Si Alexander Isak estuviera en forma en este momento, es probable que Gakpo fuera el jugador que le dejara su lugar en el once inicial.
Pero aunque el sueco sigue fuera de juego, el internacional holandés sigue siendo cómodamente parte del mejor ataque del Liverpool.
No ha jugado así con suficiente frecuencia esta temporada, pero con Ekitike y Wirtz en mejor forma a su lado, la actuación de Newcastle demostró cómo puede encajar en una línea delantera en forma.
Cuando los Rojos se enfrenten al Manchester City en Anfield el próximo domingo, no habrá absolutamente ninguna razón para que Gakpo deba abandonar el partido.
Puede que no esté en el once favorito de muchos aficionados, pero el sábado demostró por qué ha sido el hombre de referencia de Slot con tanta frecuencia.