Damian Penaud, el máximo anotador de tries de todos los tiempos de Francia, es una sorprendente ausencia en el plantel de los campeones defensores del Seis Naciones antes de un potencialmente crucial partido de primera ronda contra Irlanda el 5 de febrero.
El extremo de 29 años ha marcado 40 tries en 59 apariciones para su país y fue titular en los tres partidos internacionales de otoño de Francia en noviembre.
Sin embargo, su tasa de acierto ha bajado esta temporada. Penaud ha anotado ocho pases en 16 partidos con su club y su selección hasta la fecha, en comparación con los 27 tries en 26 apariciones de la temporada 2024-25.
Su defensa también ha sido objeto de críticas por no haber logrado detener una patada adelantada de Henry Pollock, del Northampton, en la reciente victoria de la Copa de Campeones entre Bordeaux y Begles, la última prueba en su contra.
Penaud es uno de los varios jugadores de alto perfil que serán descartados por el entrenador Fabien Galthie, con el tercera línea Gregory Alldritt, quien fue capitán del equipo tras la lesión de Antoine Dupont en el Seis Naciones del año pasado, y el veterano centro Gael Fickou también excluidos.
Penaud, Alldritt, de 28 años, y Fickou, de 31, podrían regresar, y los entrenadores podrán convocar a jugadores durante la campaña de las Seis Naciones, sin embargo, la selección de Galthie parece una declaración de intenciones antes de un encuentro con Irlanda, que ganó los títulos de 2023 y 2024.